美國能源情報署(Energy Information Administration)日前發(fā)布了早期版《2014年能源展望報告》(Annual Energy Outlook for 2014)。他們的主要發(fā)現(xiàn)是：由于美國頁巖開采繁榮推動石油供應(yīng)持續(xù)增加，加上更節(jié)能的車輛減少了燃料需求，美國對外國石油的依賴度將會繼續(xù)降低。美國好樣的！

據(jù)該機(jī)構(gòu)估計(jì)，美國國內(nèi)原油產(chǎn)量將會保持快速增長勢頭，日產(chǎn)量在2014年將會增加80萬桶，在2015年將會再增加大約80萬桶。到2016年美國國內(nèi)原油日產(chǎn)量應(yīng)該會達(dá)到950萬桶，逼近1970年創(chuàng)下的960萬桶歷史最高水平。

產(chǎn)量增長不會永遠(yuǎn)持續(xù)下去，而且將會在2020年左右趨平。但是，當(dāng)美國國內(nèi)石油供應(yīng)量開始回落時，消費(fèi)者一開始不會有太多感覺，因?yàn)閷脮r美國的車輛燃料消耗總量將會大幅減少。

從現(xiàn)在到2040年，美國的車輛行駛總里程數(shù)將會每年平均增長0.9%。但考慮到車輛燃油經(jīng)濟(jì)性的提高，從現(xiàn)在到2040年輕型車輛使用的能源總量將會減少四分之一，降低至每年12,100萬億英熱單位。

然而，在美國的石油消耗總量越來越減少的同時，天然氣產(chǎn)量將會繼續(xù)激增。能源情報署預(yù)計(jì)，從現(xiàn)在到2040年，天然氣產(chǎn)量將會顯著增長56%，達(dá)到每年37.6萬億立方英尺。

美國將開始出口多余的天然氣，到2029年液化天然氣的年出口量將會增加到3.5萬億立方英尺(或日出口量為90億立方英尺)。這意味著最終至少要建造三處大型液化天然氣出口設(shè)施。

雖然諸如陶氏化學(xué)(Dow Chemical)等化工公司已經(jīng)因他們的主要天然氣原料有可能在他們的眼皮底下流出口海外而陷入恐慌，但能源情報署堅(jiān)稱，低廉的天然氣價格將會繼續(xù)促進(jìn)美國化工產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。從現(xiàn)在到2025年，大宗化工產(chǎn)品的出貨量將會每年增長3.4%(一年前的預(yù)期是每年增長1.9%)。經(jīng)復(fù)合增長計(jì)算后，這意味著到2025年美國化工產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)量將會比現(xiàn)在增長約45%。你相信嗎？

環(huán)保人士早已認(rèn)為，天然氣正在向煤炭敲響喪鐘。但煤炭的使用量也不會有任何減少，能源情報署預(yù)測，在未來25年內(nèi)美國煤炭使用量將會持平。

雖然天然氣在美國已經(jīng)成為一種比煤炭更大的主要能源(天然氣在美國能源消費(fèi)總量中占據(jù)27%，相比之下煤炭的占比為18%)，但直到2035年天然氣才會渠道煤炭成為美國電力生產(chǎn)的最主要燃料。

無論這是否真的需要那么長的時間，無論你如何劃分，碳排放密集型能源將會在可預(yù)見的未來繼續(xù)推動美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

至少美國經(jīng)濟(jì)的碳強(qiáng)度(carbon intensity，指單位國內(nèi)生產(chǎn)總值的二氧化碳排放量)將會持續(xù)下降。美國與能源相關(guān)的二氧化碳排放總量到2020年將會比2005年的水平低9%，而到2040年將會比2005年的水平低7%。

乍看起來，這看上去或許并不讓人覺得有多了不起，但是，當(dāng)你考慮到能源情報署的其他假設(shè)之后，你就會改變這種看法。能源情報署估計(jì)，從現(xiàn)在到2040年，美國實(shí)際GDP的年均增長率將為2.4%。這意味著，到2040年，美國的經(jīng)濟(jì)規(guī)模將會比現(xiàn)在擴(kuò)大85%。

想象一下，讓你自己家庭的規(guī)模增長85%，與此同時讓你家里的碳排放量減少7%。這是不容易做到的。

其假設(shè)是，在未來幾年里，我們將在碳效率(carbon efficiency)方面取得巨大的進(jìn)步。更節(jié)能的建筑、汽車、照明等。而且根據(jù)能源情報署報告，碳效率提高的亮點(diǎn)在于，美國是在不以最主要的零碳能源——核電為強(qiáng)大后盾來實(shí)現(xiàn)的。他們預(yù)測，由于核電廠退役，加上缺乏新建的核電廠，到2040年，美國的核能發(fā)電量將會比如今減少10%。

這個預(yù)測有多少會真正應(yīng)驗(yàn)?zāi)?？或許很少。就在幾年前，沒有人會預(yù)測到美國的這輪石油和天然氣繁榮，也根本沒有人預(yù)見到天然氣產(chǎn)量井噴而核電走向衰退的可能性。

在查看能源情報署的預(yù)測時，令人難以置信的地方在于，到2040年，可再生能源(不包括生物燃料)在美國能源消費(fèi)總量中的占比不過從目前的8%勉強(qiáng)上升到10%。(目前的比重是石油37%，天然氣27%，煤炭18%，核能8%。)

我之所以認(rèn)為可再生能源的占比不太可能這么低，有可能是因?yàn)槲乙呀?jīng)受到了風(fēng)能、太陽能和生物燃料的游說團(tuán)體的宣傳影響，以至于我對可再生能源的規(guī)模產(chǎn)生了超出實(shí)際水平的判斷。在查看能源情報署的一系列數(shù)據(jù)時，真正讓我印象深刻的是，大多數(shù)能源系統(tǒng)的變化是如此緩慢，以及從極小的基礎(chǔ)開始建立規(guī)模多么具有挑戰(zhàn)性。感謝能源情報署提供了我們非常需要的一些前景展望。