在所有利用太陽(yáng)能的技術(shù)成就里面，研制一部能夠依靠收集的太陽(yáng)能就在空中長(zhǎng)時(shí)間飛行的飛機(jī)已經(jīng)是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，同時(shí)加上另一名乘客飛行更是難上加難。當(dāng)然這一切都難不倒太陽(yáng)能飛行(SolarFlight)團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)曾計(jì)劃推出世界上首架雙座太陽(yáng)能飛行器SunseekerDuo。最近該飛機(jī)已經(jīng)進(jìn)行了為期數(shù)月的性能測(cè)試，利用太陽(yáng)能壯志凌云的夢(mèng)想即將成真。

該項(xiàng)目首次引起人們注意的時(shí)間是在2012年十月，項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)人埃里克˙雷蒙德(EricRaymond)宣布該公司將制造一部動(dòng)力十足又符合空力學(xué)同時(shí)能載上兩個(gè)人飛行的太陽(yáng)能飛機(jī)。在Kickstarter的幫助下成功獲得籌資后，雷蒙德一步步地實(shí)現(xiàn)著他的愿景，2013年12月17日SunseekerDuo完工并進(jìn)行了首次飛行。

隨后，團(tuán)隊(duì)開(kāi)始從各個(gè)方面不斷改造完善該飛機(jī)的性能。包括改進(jìn)電池系統(tǒng)，電機(jī)，螺旋槳，折疊輪轂架構(gòu)和起落架收放系統(tǒng)。同時(shí)改善了不穩(wěn)定性并增加了太陽(yáng)能電池?cái)?shù)量?，F(xiàn)在，該飛機(jī)在空中和路面時(shí)都具有良好的操控性，在各個(gè)方面都超越了上代機(jī)型SunseekerII。公司宣稱SunseekerDuo已經(jīng)能夠在只依靠太陽(yáng)能的情況下載2人在空中飛行12個(gè)小時(shí)。該飛機(jī)翼展達(dá)22米重量為280千克。共擁有1510顆太陽(yáng)能電池，分布在機(jī)翼和尾翼表面。收集到的太陽(yáng)能可以存儲(chǔ)在位于機(jī)身的鋰聚合物電池組塊內(nèi)。飛機(jī)的電機(jī)最大可以輸出25千瓦，表現(xiàn)優(yōu)異超過(guò)團(tuán)隊(duì)預(yù)期

“如今鋰電池的容量是當(dāng)初在SunseekerI上采用的鎳鎘電池的七倍，”雷蒙德說(shuō)到，“當(dāng)我們第一次勾畫(huà)這架飛機(jī)時(shí)，我們都沒(méi)有想到太陽(yáng)能電池的效率增加了20%，這項(xiàng)技術(shù)使得我們夢(mèng)想成真。”該公司在開(kāi)發(fā)SunseekerDuo的時(shí)候重點(diǎn)不僅放在如何克服設(shè)計(jì)和技術(shù)上的挑戰(zhàn)，同時(shí)也專注于如何制造一架高性能和實(shí)用的飛行器上。“我們格外努力地測(cè)試飛機(jī)，這架飛機(jī)已經(jīng)準(zhǔn)備好在今年夏天迎接第一名乘客。”埃里克的妻子以及項(xiàng)目合伙人艾琳(IreneRaymond)說(shuō)到，“從天空欣賞地面的美景是那么迷人，如果是在一架太陽(yáng)能飛機(jī)的駕駛艙上欣賞的話，風(fēng)景將變得更加無(wú)與倫比。”