當(dāng)美國宣布啟動(dòng)核電站建設(shè)之時(shí)，美國業(yè)界即認(rèn)定這是美國重振核能工業(yè)之際。也正是由此開始，美國政府重新審視國內(nèi)能源結(jié)構(gòu)，將核能列為其清潔能源結(jié)構(gòu)的重要組成部分。同時(shí)，大力推進(jìn)核能研發(fā)進(jìn)程，加大對(duì)先進(jìn)核能技術(shù)的投資力度，通過獲取技術(shù)優(yōu)勢(shì)，重塑其一度拱手讓出的全球核能領(lǐng)導(dǎo)地位。

然而，縱觀美國核能近一兩年的表現(xiàn)，與業(yè)界的預(yù)期多少不太相符。國內(nèi)市場不溫不火，國際市場也鮮有大手筆運(yùn)作。是受制于當(dāng)前全球低迷的經(jīng)濟(jì)發(fā)展態(tài)勢(shì)，還是在各種利弊權(quán)衡中依舊難以放開核能決策？美國發(fā)展核能的態(tài)度與決心究竟如何？

帶著各種從公開渠道獲取的零散信息以及對(duì)美國核能發(fā)展方向的種種疑問，本刊對(duì)美國能源部駐中國辦公室主任Robert (Bob) G.Ivy進(jìn)行了采訪。從其回答中，我們依稀能夠感受到，美國有著重回世界核能舞臺(tái)的勇氣與決心，也有著重掌核能話語權(quán)的魄力與動(dòng)力，但美國這一輪的核能復(fù)興之路，同樣有著自己設(shè)定的節(jié)奏和進(jìn)程。

記者：從目前的現(xiàn)實(shí)情況來看，美國國內(nèi)核電并沒有特別大的發(fā)展。外界一致認(rèn)為，由于頁巖氣等新能源的開發(fā)，同時(shí)核電成本相對(duì)較高，美國國內(nèi)對(duì)核電的需求并不強(qiáng)烈。那么，美國政府現(xiàn)在對(duì)待核能發(fā)展的態(tài)度到底如何？

Robert (Bob) G.Ivy：核能在避免碳污染和提供經(jīng)濟(jì)適用的能源方面發(fā)揮了重要作用，在過去的二十年里為美國提供了近20%的發(fā)電量，約占美國無碳電力的60%。

能源部核能辦公室（NE）的主要任務(wù)是推進(jìn)核能作為一項(xiàng)資源能夠滿足我們國家的能源供應(yīng)、環(huán)保和能源安全的需要。我們尋求通過研究、開發(fā)和示范解決技術(shù)、成本、安全、保障和監(jiān)管等問題。我們通過專注于發(fā)展先進(jìn)的核技術(shù)，對(duì)政府提出的提供國內(nèi)安全的能源來源、減少溫室氣體排放、加強(qiáng)國家安全的目標(biāo)給予支持。

記者：目前，核能強(qiáng)國如法國、日本、俄羅斯等都在國際市場頻繁出手，但美國卻相對(duì)缺少大手筆商業(yè)運(yùn)作。業(yè)界一致認(rèn)為美國是在等AP1000真正商業(yè)運(yùn)行成功才大力出擊國際市場。對(duì)于當(dāng)前的國際市場，美國政府的真實(shí)想法到底是什么？

Robert (Bob) G.Ivy：雖然美國政府不再直接參與核能市場的商業(yè)運(yùn)作，但我們一直在為核能創(chuàng)新發(fā)展的技術(shù)進(jìn)行投資。例如，最近，美國能源部就為美國小堆公司提供了一筆相當(dāng)可觀的資金支持。

然而，值得注意的是，即使面對(duì)由國家資助的競爭對(duì)手，美國的供應(yīng)商仍被認(rèn)為具有相當(dāng)?shù)氖袌龈偁幜Α＿@無疑體現(xiàn)了美國供應(yīng)商在技術(shù)、質(zhì)量及機(jī)組安全性上的巨大優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，相較于其它出口信貸機(jī)構(gòu)，盡管受制于諸多限制，美國進(jìn)出口銀行在降低核電出口融資成本方面依然發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。

為了充分利用這些優(yōu)勢(shì)，美國集政府之合力，積極利用其資產(chǎn)和能力使美核能出口公司在國際市場的激烈競爭中取得最好成績。

這其中包括商務(wù)部、聯(lián)邦行政部門、能源部及進(jìn)出口銀行的大力擁護(hù)與倡導(dǎo)，同時(shí)還有來自白宮國家安全委員會(huì)的強(qiáng)力協(xié)調(diào)，以及包括總統(tǒng)、副總統(tǒng)和內(nèi)閣成員在內(nèi)的適時(shí)的直接支持與宣傳。

這種集政府之合力力推的做法，為美國核能供應(yīng)商在世界范圍內(nèi)樹立以提供最具創(chuàng)新力、高效、安全、穩(wěn)固并以客戶為導(dǎo)向的產(chǎn)品與服務(wù)的形象起到了積極的推動(dòng)與強(qiáng)調(diào)作用。通過這些舉措，也在國際舞臺(tái)上展示了美國世界級(jí)的核安全與核安保監(jiān)管能力、大學(xué)以及國家實(shí)驗(yàn)室力量。

記者：美國能源部一直為國內(nèi)的核能研究提供經(jīng)費(fèi)支持，包括為美國的大學(xué)、國家實(shí)驗(yàn)室和工業(yè)界的前沿核科學(xué)與工程提供資助。在核能研究領(lǐng)域，美國能源部的政策導(dǎo)向是什么？下一步有著怎樣的計(jì)劃？

Robert (Bob) G.Ivy：NE一直在提供資金支持核技術(shù)的研究和開發(fā)（R&D），提升相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施。技術(shù)的創(chuàng)新可以提供創(chuàng)造性的解決方案以應(yīng)對(duì)當(dāng)前的核能源挑戰(zhàn)，實(shí)現(xiàn)未來的核能源部署。NE根據(jù)能否最好地滿足其需求，通過競爭獎(jiǎng)勵(lì)和直接資助兩種機(jī)制來支持研究活動(dòng)。這些努力對(duì)于平衡NE的研發(fā)投資和鼓勵(lì)利用創(chuàng)造性解決方案部署新的核能源以應(yīng)對(duì)全球核能源挑戰(zhàn)至關(guān)重要。

NE研發(fā)投資的競爭獎(jiǎng)勵(lì)已部分通過院校、工業(yè)、國家實(shí)驗(yàn)室及在NE交叉項(xiàng)目指導(dǎo)下的國際合作伙伴之間的綜合性與合作性研究中實(shí)現(xiàn)。

NE認(rèn)為有必要支持科研能力強(qiáng)的美國大學(xué)參與到核能研發(fā)中，因?yàn)榇髮W(xué)往往被定位為可以提供一些必要的創(chuàng)新和變革方法的最佳選擇，來填補(bǔ)當(dāng)前必須解決的技術(shù)和知識(shí)空白，滿足國家長期的能源需求。

自2009年以來，NE向美國35個(gè)州及哥倫比亞特區(qū)的共89所美國院校提供了2.9億美元的競爭獎(jiǎng)金用于研發(fā)（2.35億美元）和提升院校基礎(chǔ)設(shè)施（3600萬美元）。這些院校領(lǐng)銜的研究項(xiàng)目橫跨核能全領(lǐng)域，開發(fā)先進(jìn)的反應(yīng)堆概念可以提高競爭力，技術(shù)的開發(fā)和分析能夠確?？沙掷m(xù)的核燃料循環(huán)，先進(jìn)的建模與模擬方法可以用來更好地理解核反應(yīng)堆和燃料系統(tǒng)的行為。

記者：美國計(jì)劃在今后的5年出資4.52億美元用于支持模塊式小型堆的研發(fā)，后又提出要建設(shè)500個(gè)小型堆來替代老舊的火電機(jī)組。針對(duì)小堆的發(fā)展，美國能源部的整體規(guī)劃是怎樣的？​       
Robert (Bob) G.Ivy：能源部的小型模塊化反應(yīng)堆許可技術(shù)支持計(jì)劃是一個(gè)為期6年投資4.52億美元的項(xiàng)目，旨在促進(jìn)加速小型模塊化反應(yīng)堆（SMR）部署，通過申請(qǐng)人與行業(yè)合作伙伴成本共擔(dān)的合作方式，提供資金支持美國SMR項(xiàng)目設(shè)計(jì)驗(yàn)證和許可證申請(qǐng)，并解決SMR通用問題。但能源部不負(fù)責(zé)任何SMR的實(shí)際施工或操作。到目前為止，沒有一個(gè)現(xiàn)有的美國SMR概念完成設(shè)計(jì)、獲得許可證或在建設(shè)中。如果未來十年SMR可以進(jìn)行商業(yè)部署，SMR可能會(huì)在解決美國能源、經(jīng)濟(jì)和氣候目標(biāo)中發(fā)揮重要作用。

第一輪成本共擔(dān)合作項(xiàng)目資助授予美國mPower團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)由美國巴威公司（Babcock & Wilcox）、田納西河流域管理局（TVA）和貝克特爾公司（Bechtel）組成。項(xiàng)目范圍包括完成設(shè)計(jì)驗(yàn)證、場地特征描述、獲取施工許可證，同類別首個(gè)工程活動(dòng)和相關(guān)的核管理委員會(huì)（NRC）審查流程。這個(gè)項(xiàng)目的目標(biāo)是在2022年前將SMR投入商業(yè)運(yùn)行。mPower小型模塊化反應(yīng)堆是一個(gè)180兆瓦壓水反應(yīng)堆，設(shè)計(jì)有非能動(dòng)安全特性，可以減少設(shè)計(jì)基準(zhǔn)事故。第一個(gè)mPower小型堆擬在TVA管轄內(nèi)的克林奇河（Clinch River）建造，這是一個(gè)主體在地面以下的雙堆電站。

2013年3月能源部發(fā)布了第二輪項(xiàng)目倡議，專注于創(chuàng)新的SMR技術(shù)，能夠在當(dāng)前通過認(rèn)證的設(shè)計(jì)基礎(chǔ)上改善安全性和性能。倡議還要求SMR商業(yè)運(yùn)行日期能夠定（COD）在2025年。2013年12月美國能源部選擇了NuScale Power公司作為這個(gè)項(xiàng)目的第二個(gè)合作伙伴。NuScale小型模塊化反應(yīng)堆是一個(gè)45兆瓦壓水反應(yīng)堆，通過在所有條件下依靠自然過程冷卻反應(yīng)堆提供高水平安全性。標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)是一個(gè)12個(gè)單元的機(jī)組核電站，提供總計(jì)540兆瓦反應(yīng)堆，及多重屏障以應(yīng)對(duì)任何潛在的放射性物質(zhì)排放，包括主體在地面以下的布置結(jié)構(gòu)。能源部目前在與NuScale Power公司進(jìn)行合作協(xié)商，預(yù)計(jì)今年晚些時(shí)候會(huì)完成資金授予工作。

記者：在核廢物處理上，美國能源部去年發(fā)起一項(xiàng)為期5年的研發(fā)項(xiàng)目，目前進(jìn)展如何？在乏燃料處置上，美國能源部的政策是什么？

Robert (Bob) G.Ivy：去年奧巴馬政府公布了管理和處置用過的核燃料及高放射性核廢料政策，該政策提出的核廢料管理系統(tǒng)包含一個(gè)小規(guī)模臨時(shí)貯存設(shè)施，用來接收已關(guān)閉的反應(yīng)堆里用過的核燃料；一個(gè)大而完整的臨時(shí)貯存設(shè)施和一個(gè)地質(zhì)貯存庫，這些不僅要基于正確的科學(xué)技術(shù)，還要取得地方、州政府和部落公眾的認(rèn)可。

2014財(cái)政年度里，美國能源部一直在支持符合美國核未來藍(lán)絲帶委員會(huì)建議的核廢料研發(fā)活動(dòng)和政府政策。作為這項(xiàng)工作的一部分，我們對(duì)電力科學(xué)研究院（EPRI）牽頭的一個(gè)干式貯存研發(fā)項(xiàng)目給予了支持。EPRI將與行業(yè)伙伴合作開發(fā)一個(gè)具有更新標(biāo)準(zhǔn)的干式貯存系統(tǒng)設(shè)計(jì)，允許更多的儀器來測量商業(yè)核電站移除的高燃耗乏燃料。這項(xiàng)設(shè)計(jì)最終必須通過美國核管理委員會(huì)（NRC）的許可核準(zhǔn)程序。

一般來說，燃耗與反應(yīng)堆燃料產(chǎn)生的能量有關(guān)。過去幾年里，燃料技術(shù)上已有諸多改進(jìn)，從而幫助核電運(yùn)營商實(shí)現(xiàn)了更高的燃耗水平，捕獲的能量幾乎是以前的兩倍。能源部研究了當(dāng)前用于存儲(chǔ)商業(yè)核反應(yīng)堆乏燃料的長期干式貯存系統(tǒng)，并確定了繼續(xù)研究的領(lǐng)域，以及數(shù)據(jù)收集包括貯存桶內(nèi)溫度和桶內(nèi)潛在的氧化等化學(xué)反應(yīng)。關(guān)于EPRI領(lǐng)導(dǎo)的研究項(xiàng)目，美國能源部國家實(shí)驗(yàn)室將對(duì)長期干式貯存系統(tǒng)組件進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室測試，使用不同的乏燃料，包殼技術(shù)和其他參數(shù)來支持安全可靠的擴(kuò)展存儲(chǔ)和干式貯存技術(shù)。