3月10日，據(jù)路透社報(bào)道，為了加快實(shí)現(xiàn)4680電池的大規(guī)模生產(chǎn)，特斯拉正在秘密招募中國(guó)與韓國(guó)的材料供應(yīng)商，以幫助其降低成本、提高電池能量密度。

路透社報(bào)道，特斯拉已經(jīng)與寧波容百新能源、蘇州東山精密制造兩家中國(guó)企業(yè)簽署協(xié)議，以幫助特斯拉削減在制造4680電池時(shí)候的材料成本。

另外，特斯拉也已經(jīng)和韓國(guó)企業(yè) L&F Co 簽署了高鎳陰極供應(yīng)協(xié)議，總價(jià)值高達(dá)29億美元。

特斯拉這一系列舉動(dòng)都是為了解決進(jìn)一步量產(chǎn)4680電池所面臨的干式涂層難題。

2021年10月25日在日本東京舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，松下能源公司首席執(zhí)行官Kazuo Tadanobu在目前供應(yīng)給特斯拉公司的2170電池旁邊拿著4680格式電池原型。

2019年，特斯拉收購Maxwell公司獲得了干式涂層技術(shù)。相比較之下，目前更成熟的是濕式涂層工藝。但在濕式涂層技術(shù)中，為了涂覆電極，電池生產(chǎn)商需要將材料與有毒的粘合劑溶劑混合在一起。在完成涂層之后，電極會(huì)在大型烘箱中進(jìn)行干燥，在此過程中蒸發(fā)的有毒溶劑會(huì)被回收、處理和循環(huán)利用，而所有這些工藝都增加了成本。

干式涂層技術(shù)電極使用不同的粘合劑進(jìn)行涂層，很少使用液體，因此不需要進(jìn)行干燥。這意味著它成本更低、更快速，而且對(duì)環(huán)境的破壞也更小。

馬斯克曾將干式涂層技術(shù)形容為革命性的技術(shù)。

但截至目前，特斯拉在弗里蒙特建造的第一代4680電池尚未達(dá)到該公司設(shè)定的能量密度目標(biāo)。

寧波容百新能源掌握前驅(qū)體共沉淀技術(shù)、正極材料摻雜技術(shù)、正極材料氣氛燒結(jié)技術(shù)、正極材料表面處理技術(shù)、高電壓?jiǎn)尉Р牧仙a(chǎn)技術(shù)、NiCoMn金屬回收技術(shù)和Li2CO3回收技術(shù)。寧波容百新能源的主要合作伙伴包括LG化學(xué)、比亞迪、寧德時(shí)代、比克電池、億緯鋰能等。蘇州東山精密制造則擁有包括電子電路、光電顯示和精密制造三大板塊業(yè)務(wù)。

此前曾有媒體報(bào)道，特斯拉干式涂層技術(shù)難以在大規(guī)模生產(chǎn)的速度下獲得穩(wěn)定的涂層，廢品率較高?？紤]到兩家中國(guó)企業(yè)的技術(shù)專長(zhǎng)，特斯拉很可能是看中了它們?cè)诓牧咸幚砗途苤圃焐系募夹g(shù)實(shí)力。

而未來4680電池中陰極鎳含量可能超過90%，這也可能是特斯拉與L&F Co簽署了高鎳陰極供應(yīng)協(xié)議的主要原因。

4680電池是特斯拉未來在電池方面降低成本的主要攻關(guān)方向。按照特斯拉和馬斯克的說法，這個(gè)直徑46毫米、高度80毫米的電池不僅擁有目前最高的圓柱形電池能量密度，而且會(huì)減少至少50%的成本。

4680電池給成本帶來的降低不僅僅在電池本身，也體現(xiàn)在汽車制造環(huán)節(jié)：消息人士稱，使用較舊的技術(shù)，特斯拉需要大約4400個(gè)電池來為Model Y供電，并且需要焊接17600個(gè)點(diǎn)——每個(gè)電池四個(gè)——以創(chuàng)建一個(gè)可以集成到汽車中的電池組。4680電池組只需要830個(gè)電芯，特斯拉改變了設(shè)計(jì)，使每個(gè)電芯只有兩個(gè)焊接點(diǎn)，將焊接點(diǎn)減少到1660個(gè)，從而顯著節(jié)省成本。

目前除特斯拉自身外，松下與LG能源也將會(huì)為特斯拉提供4680電池。松下正在其位于日本和歌山的工廠試運(yùn)行4680生產(chǎn)線，并計(jì)劃在2024年3月結(jié)束的財(cái)政年度開始量產(chǎn)。

松下能源首席技術(shù)官Shoichiro Watanabe上個(gè)月表示，該公司新的堪薩斯電池工廠最初將專注于2170電池，但最終會(huì)將4680的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到北美。

去年，LG表示計(jì)劃在2023年下半年在其位于韓國(guó)Ochang的工廠開設(shè)一條新的4680生產(chǎn)線。

現(xiàn)在來看，4680電池會(huì)是特斯拉Cybertruck車型能否早日面世的關(guān)鍵。特斯拉曾考慮在Cybertruck車型中使用傳統(tǒng)的2170電池和磷酸鐵鋰電池，但最終決定使用能量密度更大的4680電池。而4680電池遲遲未能大規(guī)模生產(chǎn)，是Cybertruck一再延遲上市的主要原因。

從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的戰(zhàn)略目標(biāo)出發(fā)，4680電池是特斯拉能否實(shí)現(xiàn)一系列目標(biāo)的核心。馬斯克曾表示，到2030 年，特斯拉每年將生產(chǎn)2000萬輛電動(dòng)汽車，這意味著特斯拉需要提供更多的廉價(jià)車型。而成本更低、能量密度更大的4680電池就是必須突破的關(guān)鍵。