一般而言，發(fā)電設施被視為與社會與經(jīng)濟發(fā)展高度相關(guān)。使用電力越多的國家，通常收入越豐、教育程度較高，嬰兒死亡率也較低。但就在上個月，兩份分別關(guān)于印度與肯亞電氣化的經(jīng)濟分析報告，打破了過去一向認為電力能夠提升鄉(xiāng)村發(fā)展的基本假設。

兩位加州大學柏克萊分校博士生FionaBurlig與LouisPreonas，經(jīng)過反覆驗證超過70頁的數(shù)據(jù)后，在他們對于印度的研究白皮書中指出，數(shù)據(jù)無法證實電氣化能夠大幅改善印度鄉(xiāng)村生活。這項調(diào)查結(jié)果不只令他們本身感到吃驚，也導致往后在制定相關(guān)決策時，勢必要將電氣化能推動經(jīng)濟發(fā)展的預設重新考量。

如今全球經(jīng)濟組織都在推動結(jié)合工業(yè)化與發(fā)展中國家，加快讓世界上11億缺電人口能有電使用。技術(shù)供應商和企業(yè)家也發(fā)揮影響力，協(xié)助增設獨立發(fā)電系統(tǒng)，如太陽能微電網(wǎng)等。所以當這份報告出爐后，嘗試讓人人有電用以改善生活的一系列努力，似乎被打上了問號。

國家電網(wǎng)和南方電網(wǎng)一直致力于農(nóng)村電網(wǎng)改造，但這篇文章的研究結(jié)果為這樣的工作打上了問號。圖為供電人員為村民更換變壓器。梁大全攝

這份針對印度鄉(xiāng)村供電計劃的研究，為我們揭示了電力在日常生活的真實影響。兩位博士生隨機評估了從2001到2011年21,059個村莊的演變軌跡，這些村莊直到2010年，只有居民300人以上的村莊才符合供電資格，而這10年之內(nèi)加裝發(fā)電設施的村莊平均已使用了約3~5年的電力。他們透過NOAA（美國國家海洋暨大氣總署）衛(wèi)星拍攝地面夜間照明的圖片，測量每個村莊最亮的像素，以檢驗電氣化的成長幅度。最后得出在這段時期，居民人數(shù)在300~450人之間的村莊，從圖片看上去明亮度大增，但居民人數(shù)在150~300之間的村莊則幾無變化。

電力只是讓居民“感覺良好”？

過去經(jīng)濟學家習慣將夜間照明視為等同于經(jīng)濟活動，因為大家都預設供電與發(fā)展同步。不過兩位柏克萊博士生采用更精確的方法，去衡量2001到2011年間印度村莊的狀態(tài)，包含人口結(jié)構(gòu)、職業(yè)狀況、個人資產(chǎn)（如電話或自行車）、入學率、村莊進步程度（如新的郵局或移動電話覆蓋率）等，去對照電氣化在各個村莊中與這五項情況的關(guān)聯(lián)性，結(jié)果發(fā)現(xiàn)是否供電的影響微乎其微。唯一能看出與電力供應正面相關(guān)的，只有平均下來每座居民300人的村莊，有一位男性可以離開找尋更好的務農(nóng)機會，以提升收入。

另外，他們也前往印度第三大城市邦加羅爾（Bangalore），在附近一座新建立起電網(wǎng)的村莊進行田野調(diào)查。發(fā)現(xiàn)電力設施雖然沒有讓鄉(xiāng)村經(jīng)濟產(chǎn)生大幅起色，不過卻能提升基本生活水準。在擁擠小屋里裝了衛(wèi)星電視的受訪者紛紛表示“有電真好”。

相較之下，達特茅斯學院經(jīng)濟學家TarynDinkelman于2011年在南非的研究，則指出電力對經(jīng)濟發(fā)展影響至關(guān)重大。她分析出電力供應能讓女性就業(yè)在5年之內(nèi)從家庭手工的模式解放出來，并促成小型企業(yè)成立。

發(fā)電設施的建立應經(jīng)過更詳細的全盤規(guī)劃

柏克萊的經(jīng)濟學家在上個月提出的另一份研究成果，支持了兩位博士生的調(diào)查結(jié)論。這份研究的成員包含樂施會（Oxfam）主席與肯亞的農(nóng)村電力權(quán)責單位，雙方合作進行有史以來第一次隨機電氣化實驗，補貼這些亂數(shù)選上的村莊建立不同規(guī)模的電力網(wǎng)絡。結(jié)果發(fā)現(xiàn)居民從中獲得的利益低于建設成本，興建發(fā)電設施反倒對當?shù)厣鐣斐蓻_擊。

該研究不是為了否定農(nóng)村供電的好處，而是指出這些計劃可能將電力導向家庭，而非穩(wěn)定地供應學校、工廠與醫(yī)院用電，導致如世界銀行或非政府組織的有限資金使用在較不迫切的地方。Burlig也呼吁進行更多調(diào)查，以探討哪些情況下電氣化才能帶來最高效益與進步。其中的一種可能性，便是引導發(fā)展中國家在有限預算內(nèi)提高發(fā)電品質(zhì)，并減少城市斷電頻率，以釋放出經(jīng)濟增長的潛能。（科技新報編譯，點擊閱讀原文可閱讀英文報導）

后記

中國一直致力于農(nóng)村電網(wǎng)升級，根據(jù)國家發(fā)展改革委《關(guān)于“十三五”期間實施新一輪農(nóng)村電網(wǎng)改造升級工程意見的通知》，到2020年，我國農(nóng)村地區(qū)基本實現(xiàn)穩(wěn)定可靠的供電服務全覆蓋，供電能力和服務水平明顯提升，農(nóng)村電網(wǎng)供電可靠率達到99.8％，綜合電壓合格率達到97.9％。而根據(jù)這篇研究報告，正確的、有前瞻性的用電規(guī)劃，才能釋放出經(jīng)濟增長潛力，因此在升級電網(wǎng)的同時，全盤規(guī)劃更加重要——否則可能達不到預期的效果，而浪費了資源。