盡管美國號稱擁有全球規(guī)模最大的緊急原油供應(yīng)儲備，但其利用釋放儲備來影響全球原油市場的能力卻有所減退，而這也是近期奧巴馬政府希望通過重整戰(zhàn)略原油儲備(SPR)來解決這個問題的主要原因。

美國能源部預(yù)計將向國會提交一份報告，闡述讓SPR現(xiàn)代化的詳細(xì)建議，相關(guān)計劃的細(xì)節(jié)內(nèi)容應(yīng)該會在幾周內(nèi)公布。目前美國SPR持有6.95億桶原油，可供全美使用大約五周。

由于北美原油產(chǎn)業(yè)的興旺發(fā)展，重塑了美國國內(nèi)原油市場，并幫助抑制了SPR快速釋出原油的能力。以前許多管道用于把SPR原油向北輸送到煉廠，如今都已經(jīng)掉轉(zhuǎn)方向，把產(chǎn)自加拿大和北達(dá)科他州的原油輸往南方加工。

SPR高官Bob Corbin表示，“我們經(jīng)過分析確定，我們的配送能力不足。如果這個問題得不到解決，就會影響我們應(yīng)對供應(yīng)中斷問題的‘能力’。”

美國曾在2014年嘗試出售500萬桶SPR石油，但結(jié)果顯示，老化的基礎(chǔ)設(shè)施已降低SPR迅速向市場輸送石油的能力，其設(shè)計運能為每日440萬桶。

此外，美國上一次在2011年大規(guī)模釋放SPR儲備也暴露出其向市場輸送石油存在問題。當(dāng)時由于利比亞內(nèi)戰(zhàn)導(dǎo)致供應(yīng)中斷，美國出售了3000萬桶SPR石油。

美國總統(tǒng)奧巴馬今年4月致函國會稱，SPR基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)到了“設(shè)計壽命的終點”，希望在2017財年出售價值逾3.75億美元的SPR石油。按今日油價計算約為730萬桶，從而為重整計劃提供資金。這將是去年底安排的一系列出售的開始。

奧巴馬政府到底將如何重整SPR仍有待觀察，而將于明年1月入主白宮的下任總統(tǒng)對此可能會持不同看法。美國能源部長莫尼茲(Ernest Moniz)已指出，既然管道輸送堵塞，那么優(yōu)先任務(wù)之一就是為SPR新建石油終端和碼頭，以增加海運輸送能力。