1993年，云南電網(wǎng)通過(guò)1條220千伏線路（云南魯布革電廠至貴州天生橋換流站）開始向廣東送電。20多年來(lái)，西電東送電量、送電能力大幅增長(zhǎng)，特別是2002年底南方電網(wǎng)公司成立以來(lái)，西電東送實(shí)現(xiàn)了跨越式發(fā)展。截至2014年6月，西電東送累計(jì)電量10447億千瓦時(shí)，其中70%為水電等清潔能源，為落實(shí)西部大開發(fā)戰(zhàn)略，實(shí)現(xiàn)東西部省區(qū)協(xié)調(diào)發(fā)展、互利共贏做出了積極貢獻(xiàn)。

南方區(qū)域東西部能源資源（尤其是云南大批水電的開發(fā)）和經(jīng)濟(jì)發(fā)展交叉不平衡的格局，決定了實(shí)施西電東送戰(zhàn)略是一個(gè)必然選擇。南方電網(wǎng)西電東送在國(guó)內(nèi)最早起步，在南方電網(wǎng)公司成立后進(jìn)入快速發(fā)展時(shí)期。西電東送主網(wǎng)架由“三條交流、一條直流”發(fā)展到目前的“八條交流、八條直流”（500千伏天廣交流四回，貴廣交流四回；±500千伏天廣直流、三廣直流，溪洛渡送廣東直流雙回，貴廣直流兩回；±800千伏云廣特高壓直流、糯扎渡送廣東特高壓直流各一回）；西電東送能力由2002年的430萬(wàn)千瓦增長(zhǎng)到3400萬(wàn)千瓦，增長(zhǎng)了近8倍。其中，南方電網(wǎng)公司于2010年建成了世界首個(gè)±800千伏特高壓直流輸電工程——云廣特高壓直流輸電工程，綜合自主化率達(dá)到62.9%，目前已安全運(yùn)行滿4年，累計(jì)輸送云南清潔水電913億千瓦時(shí)。

“十二五”后兩年，南方電網(wǎng)還將開工建設(shè)金沙江中游電站送廣西±500千伏直流輸電工程、滇南外送二回工程、南方主網(wǎng)與云南電網(wǎng)異步聯(lián)網(wǎng)工程及海南電網(wǎng)與南方主網(wǎng)第二回聯(lián)網(wǎng)工程等項(xiàng)目，預(yù)計(jì)到“十三五”末南方區(qū)域西電東送規(guī)模將達(dá)到4900萬(wàn)千瓦。