未來深水石油開發(fā)是大勢所趨。美國墨西哥灣深水油田開發(fā)在重啟之后即獲重大進展，進一步說明世界深水石油開發(fā)不會因為遇到挫折而停滯不前。

2010年4月20日，BP在墨西哥灣水域開采的馬孔多油井大量漏油，釀成美國歷史上最嚴重的原油泄漏事故。美國政府隨后發(fā)布了墨西哥灣深水鉆井禁令，要求石油和天然氣公司停止鉆探新的深水井。由于墨西哥灣原油泄漏事故發(fā)生之后推出的多項新規(guī)則已經(jīng)加強了安全措施，降低了同類的大事故發(fā)生的風險，美國政府于2010年10月13日提前解除了這一禁令，墨西哥灣深水油田開發(fā)再入快車道。

連發(fā)許可證

美國政府為進一步推動墨西哥深水油氣開發(fā)，加快了許可證的發(fā)放。

2011年3月1日，諾貝爾能源公司贏得了自BP發(fā)生漏油事故以來的首個美國深水石油鉆探許可。諾貝爾能源公司所獲的許可證為路易斯安那州威尼斯東南部約70英里的密西西比Canyon區(qū)塊519內的2號井。

澳大利亞必和必拓公司于2011年3月獲許可在美國墨西哥灣重啟鉆探，這是在美國墨西哥灣獲得的第二個新的許可證。由此，必和必拓公司已在Shenzi油田恢復生產(chǎn)井的鉆探。該井在水深4234英尺下鉆探，位于Houma以南120英里路易斯安那州海岸外海上120英里。Shenzi油田于2002年發(fā)現(xiàn)，新的許可將使該油田繼續(xù)進行生產(chǎn)開發(fā)。

2011年3月，ATP石油和天然氣公司、埃克森美孚公司、挪威國家石油公司又相繼獲得了墨西哥灣的深水鉆井許可證。2011年5月11日，美國批準殼牌公司在墨西哥灣的深水點鉆探石油的計劃。

開發(fā)新進展

眾多石油公司在墨西哥灣的油氣勘探活動帶來了一個又一個的油氣新發(fā)現(xiàn)。

2011年6月1日，諾布爾能源公司宣布，在圣地亞哥區(qū)塊發(fā)現(xiàn)新的油田。本次發(fā)現(xiàn)新油井的圣地亞哥區(qū)塊位于水下6500英尺，包括了圣地亞哥區(qū)塊的加拉帕哥斯項目據(jù)信擁有相當于1300萬桶油當量的儲量，其中的75%是完全的原油。

?？松梨诠居?011年8月6日宣布，在墨西哥灣深水獲3個油氣發(fā)現(xiàn)。該KC919-3預探井證實了在基思利峽谷919區(qū)塊具有石油成藏存在，主要是高品質的砂巖儲層。?？松梨诠竟烙嫽祭麔{谷區(qū)塊擁有可采資源超過7億桶油當量。這是在該公司在過去10年中在墨西哥灣最大的油氣發(fā)現(xiàn)之一。雪佛龍公司于2011年在美國墨西哥灣深水莫卡辛前景區(qū)獲新的石油發(fā)現(xiàn)。

BP公司2011年在墨西哥灣深水MadDog油田北部的鉆探獲成功進展，新鉆井使資源量得到顯著增長，評價估計烴類資源量高達40億桶油當量。MadDog油田成為BP公司在墨西哥灣資產(chǎn)中的巨型油田。

巴西國家石油公司于2011年11月5日宣布，在美國墨西哥灣超深水沃克嶺租界區(qū)內獲石油新發(fā)現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)證實了在這一地區(qū)擁有下第三系的潛力。該公司作業(yè)的墨西哥灣Cascade-Chinook油田2012年3月2日已開始投入生產(chǎn)。這標志著浮式生產(chǎn)儲卸油設施第一次應用于在墨西哥灣深水。

2012年3月12日，美國安納達科石油公司表示，公司位于墨西哥灣深水區(qū)的Caesar/Tonga油氣項目已經(jīng)投產(chǎn)。該項目擁有2億~4億桶標油的油氣儲量，首批投產(chǎn)的10個海下油氣井預計每天生產(chǎn)約4.5萬桶標油的油氣。

2013年3月，美國獨立石油公司Anadarko石油在墨西哥灣的深水區(qū)域發(fā)現(xiàn)了“可能儲量非常巨大”的油田，這是該區(qū)域有史以來發(fā)現(xiàn)的最大油田之一。Shenandoah2評價井已經(jīng)探得了一個可能蘊藏超過5億桶原油的油田，這可能開啟墨西哥灣原油生產(chǎn)的新紀元。

能源資源技術GOM公司于2013年5月7日宣布，已從墨西哥灣水下2200英尺的Phoenix油田開始生產(chǎn)石油。該井生產(chǎn)原油4200桶/天，天然氣630萬立方英尺/天。

埃克森美孚公司于2013年5月8日宣布，開始對墨西哥灣的超深水朱莉婭油田進行開發(fā)。該項目的投資成本估計將超過400億美元，預計在2016年開始產(chǎn)油。初始開發(fā)階段被設計為每天生產(chǎn)3.4萬桶石油。

殼牌于2013年5月8日對進入墨西哥灣Stones超深水項目石油和天然氣開發(fā)作出最終投資決定，將建設和制造浮式生產(chǎn)、儲存和卸油船和海底基礎設施。