目前，中東非洲地區(qū)已經(jīng)成為我國進(jìn)口液化天然氣（LNG）的主要來源地區(qū)之一。未來隨著東部沿海地區(qū)在建液化天然氣接收站生產(chǎn)能力的釋放，我國從中東非洲地區(qū)的液化天然氣進(jìn)口還存在較大的增長空間，中國與中東非洲地區(qū)在天然氣領(lǐng)域的合作將在中國能源安全保障中占有更加重要的地位。

中東非洲地區(qū)天然氣儲量極為豐富，截至2012年年底，已探明天然氣儲量達(dá)到95萬億立方米，占世界天然氣儲量的50.7%。同時，中東非洲地區(qū)天然氣產(chǎn)量大于消費量，是世界上主要LNG輸出地區(qū)之一，2012年，該地區(qū)LNG出口總量達(dá)到1850億立方米，占世界LNG出口總量的56.4%。

總的來看，中東非洲地區(qū)屬天然氣輸出地區(qū)，但其出口規(guī)模受到諸多不利因素影響。一是大部分天然氣產(chǎn)國同樣為產(chǎn)油國，與高收益的石油相比，天然氣開發(fā)投入普遍較小。二是一些中東國家生產(chǎn)的天然氣主要用于替代國內(nèi)石油消費，出口的積極性不高。三是國際制裁等政治因素抑制了伊朗天然氣的出口。四是考慮到美國頁巖氣產(chǎn)量的大幅增長和天然氣出口前景，預(yù)期國際天然氣市場價格走向也不利于該地區(qū)天然氣產(chǎn)國擴大出口。不過，隨著2016年以后尼日利亞和莫桑比克新增LNG產(chǎn)能的釋放，中東非洲地區(qū)LNG產(chǎn)量和出口量都有望大幅增加。

從貿(mào)易來看，近年來，中東非洲地區(qū)對華LNG出口從無到有，增長非常迅速。2007年起，我國陸續(xù)開始從阿曼、卡塔爾和阿聯(lián)酋等中東國家進(jìn)口LNG。與此同時，尼日利亞、埃及、赤道幾內(nèi)亞和阿爾及利亞也開始向中國企業(yè)提供LNG。2012年，中東非洲地區(qū)對華LNG出口總量及其占中國LNG進(jìn)口總量的比重分別達(dá)到85.9億立方米和43%。不過，雖然中國從中東非洲地區(qū)進(jìn)口的LNG來自多個國家，但是其中大部分來源于卡塔爾，集中程度較高。2012年，卡塔爾超過澳大利亞成為中國LNG最大進(jìn)口來源國。

未來中國與中東非洲地區(qū)LNG貿(mào)易的發(fā)展主要取決于兩個方面：一是我國東部沿海接收站的產(chǎn)能，二是中東非洲地區(qū)新增液化天然氣的產(chǎn)能。經(jīng)過近年來的建設(shè)，預(yù)計2013年年底我國進(jìn)口LNG的接收站將增加到8座，進(jìn)口能力將擴大到2580萬噸/年（約合350億立方米/年）。此外，青島、海南和迭福等地在建接收站還將提供1000萬噸/年以上的新增產(chǎn)能（約合136億立方米/年）。與進(jìn)口能力的增長相比，由于未來2至3年內(nèi)中東非洲地區(qū)沒有新增LNG產(chǎn)能，進(jìn)口增量將主要通過提高出口國的開工率來得以實現(xiàn)，可能會面臨一定的瓶頸。2016年以后，尼日利亞、莫桑比克等非洲國家新增產(chǎn)能將可以有效地增強其出口供應(yīng)能力。

從投資來看，近年來，隨著天然氣在國內(nèi)能源消費結(jié)構(gòu)中戰(zhàn)略地位的上升，我國大型油氣企業(yè)加大了海外天然氣開發(fā)投資的力度。中東非洲地區(qū)作為天然氣資源富集的地區(qū)，也是中國油氣公司海外天然氣開發(fā)投資所關(guān)注的重要地區(qū)。目前，中國油氣企業(yè)已經(jīng)與沙特等中東國家石油企業(yè)就天然氣勘探等業(yè)務(wù)展開合作，但與石油合作相比，天然氣合作相對較少。中國大型油氣企業(yè)也正在積極參與非洲地區(qū)天然氣資源的開發(fā)，并且取得了一定的成效。而東非地區(qū)是近年來非洲油氣投資的重要熱點地區(qū)。

總的來看，中國與中東非洲在天然氣領(lǐng)域的合作呈現(xiàn)“貿(mào)易迅速增長，投資有待加強”的特點。未來中國與中東非洲在天然氣領(lǐng)域的合作還存在較大的發(fā)展空間。

（作者：張春宇，為中國社會科學(xué)院世界經(jīng)濟(jì)與政治研究所副研究員）