今年年初以來，康菲等美國(guó)大石油公司不斷呼吁其政府開放天然氣出口許可，同時(shí)，美國(guó)石油學(xué)會(huì)（API）不僅頻頻發(fā)聲歷數(shù)天然氣出口的好處，還啟動(dòng)了對(duì)參眾兩院的游說程序。美國(guó)能源部官員也開出了未來可以將液化天然氣（LNG）出口給包括中國(guó)在內(nèi)的東北亞消費(fèi)國(guó)的“支票”。

由此推想，美國(guó)解除天然氣出口管制能否給中國(guó)帶來實(shí)惠并使用上美國(guó)期貨價(jià)格的天然氣？筆者不愿簡(jiǎn)單判斷，僅利用美國(guó)與日本在天然氣市場(chǎng)的交易史實(shí)，以供考證。

在1973年1月至1993年6月和1993年7月至2006年8月期間，美國(guó)始終無間斷地向日本出口LNG，其間，平均每月出口量分別約為12.5億立方米和14億立方米，而日本幾乎是美國(guó)唯一的LNG終端客戶。

但是，隨著2001年美國(guó)國(guó)內(nèi)天然氣總產(chǎn)量的遞減和2005年天然氣投資邊際效益達(dá)到峰值，其國(guó)內(nèi)的天然氣產(chǎn)業(yè)走向衰退。為了擺脫困境，美國(guó)芝加哥交易所集團(tuán)（CME）從2005年第二季度開始就持續(xù)且系統(tǒng)性地降低天然氣期貨的各類型金融交易工具的交易杠桿，使投機(jī)資本不斷進(jìn)入天然氣期貨市場(chǎng)尋求套利機(jī)會(huì)，推升了天然氣期貨價(jià)格，顯出了頁巖氣工業(yè)化開發(fā)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和可能性。

天然氣超高的溢價(jià)和可期的投資回報(bào)誘導(dǎo)著各類型風(fēng)險(xiǎn)投資的資本大量進(jìn)入頁巖氣田的開發(fā)領(lǐng)域，并增加了天然氣的產(chǎn)出和供給，同時(shí)，刺激了氣基乙烯等天然氣化學(xué)工業(yè)的大發(fā)展，也為隨后美國(guó)走出2008年的金融危機(jī)做出了較大貢獻(xiàn)。

但是，在銷售價(jià)格相近的情況下，選擇通過跨國(guó)管道直接出口天然氣要比天然氣經(jīng)過液化工藝處理后再出口LNG的收益高。于是，一方面美國(guó)公司通過跨國(guó)管網(wǎng)增加了對(duì)加拿大和墨西哥的天然氣供給，以賺取更高的收益；另一方面，為了追求自身利益最大化，就必須壓縮對(duì)日本LNG的出口量。于是我們看到，盡管2011年日本發(fā)生了“3·11”大地震，核泄漏使得日本更加渴望用天然氣來替代核能，但此時(shí)最強(qiáng)有力的戰(zhàn)略盟友美國(guó)不僅沒能一如既往地給予日本原有LNG的份額幫助，相反，到2012年10月以后還停止了對(duì)日本的LNG供給。

更為重要的是，頁巖氣田開發(fā)存在產(chǎn)量“閃電”衰竭和投資是否可持續(xù)的問題。所以，在利益和國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)安全面前，美國(guó)企業(yè)“義無反顧”地拋棄了日本這個(gè)長(zhǎng)期用戶。

日本深知美國(guó)是實(shí)用主義教徒。所以，日本政府官員除了象征性地呼吁美國(guó)應(yīng)廢除天然氣出口管制外，對(duì)美國(guó)長(zhǎng)達(dá)一年多終止供氣的做法守口如瓶。但同時(shí)，首相安倍晉三馬不停蹄地奔走在澳大利亞和沙特、阿聯(lián)酋等中東產(chǎn)氣國(guó)，希望能夠用更低的價(jià)格獲得LNG，來填補(bǔ)美國(guó)中斷供給造成的缺口。

其實(shí)，每當(dāng)遭遇能源供給危機(jī)時(shí)，日本都會(huì)采用更高的市場(chǎng)價(jià)格來達(dá)成交易，保證能源供給的安全。歷史上，當(dāng)1973年石油供給局部中斷后，日本就曾以高出市場(chǎng)1美元的價(jià)格為亞洲原油貿(mào)易創(chuàng)出了“亞洲溢價(jià)”。今天，由于日本的四處出擊，已使產(chǎn)氣國(guó)紛紛對(duì)各自的消費(fèi)國(guó)以往簽訂的長(zhǎng)期協(xié)議提出了價(jià)格異議，甚至導(dǎo)致了一些長(zhǎng)期合同價(jià)的重新確認(rèn)。因此，美國(guó)對(duì)日本LNG供給中斷的確改變了亞洲既有的價(jià)格關(guān)系和定價(jià)機(jī)制。

由此，我們不難看出，如果要以低于2010年10月至2012年1月出口給日本LNG平均每千立方英尺12.26美元的價(jià)格出口亞洲的話，恐怕基本上不會(huì)有哪家美國(guó)天然氣企業(yè)能夠接受，因?yàn)?，它不是美?guó)從政府到企業(yè)一貫追求的收益最大化，更不是利益最大化。（作者為財(cái)經(jīng)專欄作者）