人類利用能源的歷史大致經(jīng)歷了柴草、煤炭、石油三個(gè)能源時(shí)期?；鸬氖褂?，使人類第一次支配了一種自然力，從而使人類和動(dòng)物界徹底分開。但當(dāng)時(shí)人類還沒有掌握把熱能變成機(jī)械能的技巧，柴草并不能產(chǎn)生動(dòng)力。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，社會(huì)需要的熱能和動(dòng)力越來越多，而柴草、風(fēng)力、水力所提供的能量受到許多條件的限制而不能大規(guī)模使用。蒸汽機(jī)的使用，標(biāo)志著人類真正地進(jìn)入了工業(yè)時(shí)代，也開辟了人類利用礦物燃料作動(dòng)力的新時(shí)代，煤炭開始成為工業(yè)的主要能源，然后，隨著內(nèi)燃機(jī)的出現(xiàn)，引起了能源結(jié)構(gòu)的一次又一次變化，石油登上了歷史舞臺(tái)。
從人類利用能源的發(fā)展史可以看出，進(jìn)入工業(yè)化時(shí)代后，煤炭、石油成為工業(yè)的主要能源，也成了國(guó)際能源市場(chǎng)的主要商品。
考察一下國(guó)際金融市場(chǎng)的變遷過程，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，能源的變遷與金融市場(chǎng)的變遷有著密切的聯(lián)系。
工業(yè)革命之前，世界貨幣是黃金，隨著工業(yè)革命的到來，英國(guó)在世界中強(qiáng)國(guó)地位的確立，英鎊成了公認(rèn)的世界貨幣，然后隨著美國(guó)強(qiáng)國(guó)地位的確立，美元逐步取代英鎊成為公認(rèn)的世界貨幣。
1840年英國(guó)率先完成工業(yè)革命，是最早使煤炭成為主體能源的國(guó)家。隨著歐洲國(guó)家先后完成工業(yè)革命，重工業(yè)迅猛發(fā)展，對(duì)煤炭的需求猛增，從此煤炭成為近代工業(yè)的食糧，英國(guó)也一躍成為最大的煤炭出口國(guó)，19世紀(jì)中葉，英國(guó)的煤炭產(chǎn)量已占世界總產(chǎn)量的2/3左右，成為世界煤炭供給的主要來源地，也完全左右了世界煤炭市場(chǎng)。與此同時(shí)，18世紀(jì)末英國(guó)的倫敦代替阿姆斯特丹成為最重要的金融中心，而英鎊也代替荷蘭盾成為新的關(guān)鍵貨幣?！懊禾浚㈡^”左右了世界。
19世紀(jì)后半期“內(nèi)燃機(jī)革命”爆發(fā)，繼蒸汽機(jī)之后掀起工業(yè)革命的新高潮，石油從此登上歷史舞臺(tái)，成為工業(yè)的血液。20世紀(jì)20年代，內(nèi)燃機(jī)普及，石油需求和貿(mào)易迅速擴(kuò)大。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1929年石油貿(mào)易額已達(dá)到11.7億美元，20世紀(jì)30年代末，石油國(guó)際貿(mào)易開始在全球能源貿(mào)易中占據(jù)顯要位置，這推動(dòng)了能源國(guó)際貿(mào)易的迅速增長(zhǎng)，并動(dòng)搖了煤炭在國(guó)際能源市場(chǎng)中的主體地位。
1967年人類正式進(jìn)入石油時(shí)代，石油在一次能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的比例達(dá)到40.4％，而煤炭所占比例則下降到38.8％。在這一時(shí)期，美國(guó)在世界上確立了能源強(qiáng)國(guó)地位，美國(guó)在二戰(zhàn)期間成為盟國(guó)的主要能源供應(yīng)者，二戰(zhàn)后，美國(guó)幾乎掌握世界原油產(chǎn)量的2/3。也正是在這一時(shí)期，美國(guó)完全確立了世界霸權(quán)的地位，美元成為了國(guó)際貨幣。
雖然目前海灣地區(qū)是主要產(chǎn)油國(guó)，但是國(guó)際石油市場(chǎng)實(shí)際是被美國(guó)操縱的，盡管美國(guó)今天早已不是世界主要石油出口國(guó)，但美國(guó)通過各種措施保持了對(duì)世界油源的強(qiáng)力控制。第一，1970年代與沙特達(dá)成的“不可動(dòng)搖協(xié)議”，將美元確立為石油唯一計(jì)價(jià)貨幣。美元約等于石油成為世界共識(shí)，任何想進(jìn)行石油交易的國(guó)家不得不把美元作為儲(chǔ)備。目前歐佩克（OPEC）一籃子平均價(jià)所監(jiān)督七種原油就以美元作為交易計(jì)價(jià)貨幣，幾乎包括了世界上最重要的石油現(xiàn)貨交易市場(chǎng)。第二，世界前兩大石油期貨市場(chǎng)的紐約商品交易所、倫敦國(guó)際石油交易所都以美元作為計(jì)價(jià)和結(jié)算貨幣單位。從而保證了美國(guó)對(duì)石油大宗商品的國(guó)際定價(jià)權(quán)。近年來盡管美元不斷下跌，伊朗改用歐元計(jì)價(jià)，俄羅斯成立盧布計(jì)價(jià)的石油交易所，但在全球石油貿(mào)易中可謂微乎其微。時(shí)至今日，雖然美元在國(guó)際社會(huì)得到指責(zé)，但是美元的國(guó)際貨幣地位還是無法被取代的。
20世紀(jì)70年代初發(fā)生的石油危機(jī)，給世界石油市場(chǎng)帶來巨大沖擊，石油價(jià)格劇烈波動(dòng)，直接導(dǎo)致了石油期貨的產(chǎn)生。石油期貨誕生以后，其交易量一直呈現(xiàn)快速增長(zhǎng)之勢(shì)，目前已經(jīng)超過金屬期貨，是國(guó)際期貨市場(chǎng)的重要組成部分。隨著石油期貨市場(chǎng)的出現(xiàn)，石油的金融屬性表現(xiàn)得越來越突出。
因此，目前國(guó)際能源市場(chǎng)具有兩個(gè)明顯特征：工業(yè)屬性和金融屬性。
工業(yè)屬性體現(xiàn)為，原油作為一種工業(yè)能源，是工業(yè)消費(fèi)品，國(guó)際油價(jià)與一般商品的價(jià)格一樣，是由供求關(guān)系決定的，真實(shí)的供給和需求是長(zhǎng)期油價(jià)的決定因素。原油的供需和生產(chǎn)成本影響價(jià)格，它是影響油價(jià)的基礎(chǔ)；尤其是在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇階段，流動(dòng)性的影響和金融屬性的體現(xiàn)，是基于對(duì)基本面的預(yù)期為基礎(chǔ)的。
金融屬性體現(xiàn)為，市場(chǎng)預(yù)期和資金影響價(jià)格，特別是隨著石油期貨的出現(xiàn)和發(fā)展，石油的金融屬性得到了加強(qiáng)。
近幾年，僅在紐約商品交易所，石油期貨交易商平均每日的合約數(shù)就達(dá)全球日石油需求的幾倍。期貨交易量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)貨需求量，中間的持倉(cāng)者自然就是獲利套現(xiàn)者。數(shù)據(jù)顯示，約2000億美元的新增資金在2008年流入了公開原油期貨市場(chǎng)，而這個(gè)數(shù)字極有可能在今年繼續(xù)增加；與此同時(shí)，還有規(guī)模不小的資金正在涌向地下原油期貨交易市場(chǎng)。另外，國(guó)際機(jī)構(gòu)投資者的資金也大規(guī)模進(jìn)入原油概念的對(duì)沖基金。據(jù)統(tǒng)計(jì)，近幾年投資者在期貨市場(chǎng)投資石油的獲利率持續(xù)超過其他商品。期貨市場(chǎng)的杠桿效應(yīng)、獲利套現(xiàn)者買空賣空機(jī)制以及流動(dòng)性過剩，共同導(dǎo)演了國(guó)際油價(jià)驚濤拍岸的宏大場(chǎng)面。
石油等能源資源產(chǎn)品價(jià)格在投機(jī)勢(shì)力的“興風(fēng)作浪”下大起大落，嚴(yán)重脫離供需基本面，充分說明現(xiàn)在能源市場(chǎng)的金融屬性越加突出，甚至有時(shí)候能源的價(jià)格主要由其金融屬性所決定。
在國(guó)際上，石油產(chǎn)業(yè)與金融資本緊密結(jié)合的歷史很長(zhǎng)，早已是國(guó)際石油巨頭、石油生產(chǎn)國(guó)和消費(fèi)大國(guó)的重要合作手段。目前國(guó)際上大的能源公司往往是國(guó)際資本市場(chǎng)的主體，尤其是工業(yè)股票的主體。同時(shí)不可忽視的是，石油產(chǎn)業(yè)或重大的油氣項(xiàng)目更是金融大資本的投資對(duì)象，跨國(guó)能源公司自然都是跨國(guó)銀行的追逐對(duì)象。這一情況提示我們，能源不僅是能源產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品，還是能源產(chǎn)業(yè)與金融資本結(jié)合的產(chǎn)品。
從石油產(chǎn)業(yè)的國(guó)際化需求和未來發(fā)展看，除了目前的所謂“貸款換石油”的模式外，石油產(chǎn)業(yè)與金融資本的結(jié)合具有廣闊的發(fā)展空間，迫切需要探索更多石油產(chǎn)業(yè)與金融資本的結(jié)合趨勢(shì)、前景和方式。
在我國(guó)能源產(chǎn)業(yè)的長(zhǎng)期發(fā)展過程中，除了政府財(cái)政支持和自我積累外，國(guó)家的政策支持和金融貸款支持的作用也逐步提升。但是，在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)，銀行只是能源產(chǎn)業(yè)的“錢袋子”。能源產(chǎn)業(yè)與金融資本的結(jié)合主要限于局部貸款層次。然而，隨著30年的改革開放，特別是10多年來，能源產(chǎn)業(yè)與金融資本的結(jié)合日益密切。當(dāng)能源產(chǎn)業(yè)實(shí)施對(duì)內(nèi)“穩(wěn)定東部、發(fā)展西部”，對(duì)外“穩(wěn)定國(guó)內(nèi)、逐步開拓”戰(zhàn)略的過程中，迫切需要巨大的銀行資本的支持。另一方面，隨著10多年來實(shí)力的增強(qiáng)和國(guó)際化，國(guó)內(nèi)國(guó)有大銀行也迫切需要尋找大產(chǎn)業(yè)的投資對(duì)象，金融資本已經(jīng)對(duì)能源產(chǎn)業(yè)的國(guó)際化起到了越來越大的推動(dòng)作用。
從未來趨勢(shì)看，我國(guó)參與國(guó)際油氣資源競(jìng)爭(zhēng)程度的加深必然推動(dòng)金融資本與石油產(chǎn)業(yè)更加主動(dòng)和緊密地結(jié)合，通過金融資本運(yùn)作，協(xié)助石油產(chǎn)業(yè)對(duì)外投資與合作的能力，逐步提高掌控石油資源的能力。由此可以看出，能源產(chǎn)業(yè)與金融產(chǎn)業(yè)的融合日益增強(qiáng)。