5月6日，中國(guó)海洋石油總公司(中國(guó)海油)宣布與英國(guó)天然氣集團(tuán)(BG集團(tuán))簽署系列協(xié)議，向BG集團(tuán)每年采購(gòu)500萬(wàn)噸、為期20年的液化天然氣(LNG)。這是繼中國(guó)石油從澳大利亞礦業(yè)巨頭必和必拓手中收購(gòu)位于澳大利亞西海岸的布勞斯天然氣項(xiàng)目部分股權(quán)之后不到半年，中澳能源企業(yè)在LNG項(xiàng)目上的最新合作。而在2011年，中國(guó)石化也與澳大利亞太平洋液化天然氣公司簽署相關(guān)協(xié)議。至此，中國(guó)三大國(guó)有石油公司都與澳大利亞液化天然氣結(jié)緣，LNG成為中國(guó)和澳大利亞能源合作的新坐標(biāo)。

近期，中國(guó)石油經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院的一份研究報(bào)告表明，2000年至2012年間，全球LNG產(chǎn)量翻了一番還多，亞洲對(duì)LNG的需求正以每年約10%的速度快速增長(zhǎng)。當(dāng)前全球在建新增LNG產(chǎn)能中，90%在澳大利亞。澳大利亞資源和能源部長(zhǎng)馬丁·弗格森表示，未來(lái)10年，澳大利亞LNG產(chǎn)量有望增長(zhǎng)3倍。他預(yù)計(jì)到2017財(cái)年或2018財(cái)年，澳大利亞有可能超越卡塔爾，成為世界頭號(hào)LNG出口國(guó)。

進(jìn)入21世紀(jì)第二個(gè)十年，中國(guó)對(duì)LNG的需求增長(zhǎng)迅猛。據(jù)海關(guān)總署的最新統(tǒng)計(jì)，2012年中國(guó)的LNG進(jìn)口量為1500萬(wàn)噸，比2011年上升約20%。中國(guó)的強(qiáng)勁需求為中澳LNG合作奠定了基礎(chǔ)。

根據(jù)5月6日中國(guó)海油與BG集團(tuán)的協(xié)議，中國(guó)海油將對(duì)昆士蘭柯蒂斯LNG項(xiàng)目第一條生產(chǎn)線的權(quán)益由40%增持至50%；對(duì)昆士蘭州蘇拉特盆地瓦隆礦區(qū)部分區(qū)塊所轄資源量和儲(chǔ)量的權(quán)益由20%增持至25%；還將獲得BG集團(tuán)在昆士蘭州博文盆地和蘇拉特盆地部分上游區(qū)塊25%的權(quán)益。此次合同簽署后，中海油的中長(zhǎng)期LNG合同量達(dá)到每年2160萬(wàn)噸。

幾乎同時(shí)，記者在國(guó)家發(fā)改委官方網(wǎng)站看到，國(guó)家發(fā)改委核準(zhǔn)了中國(guó)石油投資澳大利亞必和必拓公司布勞斯項(xiàng)目。中國(guó)石油通過(guò)這一交易獲得了世界級(jí)天然氣資源的權(quán)益，必和必拓則剝離了非戰(zhàn)略性資產(chǎn)。

中國(guó)石化和澳大利亞太平洋液化天然氣有限公司（APLNG）簽署液化天然氣購(gòu)銷協(xié)議后，從2015年開始，中國(guó)石化將每年從APLNG項(xiàng)目采購(gòu)430萬(wàn)噸的液化天然氣，共為期20年。由此可以看出，中國(guó)的各大石油公司幾乎同時(shí)看好澳大利亞的液化天然氣資源。

國(guó)家《天然氣發(fā)展“十二五”規(guī)劃》指出，到2015年，全國(guó)天然氣的消費(fèi)總量約為2450億立方米，“十二五”期間，天然氣消費(fèi)量年均增速為18%左右。目前，國(guó)產(chǎn)天然氣產(chǎn)量增速減緩，周邊如俄羅斯和中亞地區(qū)國(guó)家天然氣的供應(yīng)受多種因素制約，每年的增速尚不能確定，因此液化天然氣已成為今后確保中國(guó)天然氣消費(fèi)的重要組成部分。

中國(guó)需求巨大、澳大利亞資源豐富，成為中澳能源合作的天然基礎(chǔ)。商務(wù)部副部長(zhǎng)王超曾表示，截至2012年年底，除了長(zhǎng)期從澳大利亞進(jìn)口鐵礦石以外，中國(guó)和澳大利亞在LNG、煤炭以及新能源領(lǐng)域都已經(jīng)開展良好了合作并展現(xiàn)出廣闊的合作前景。這種合作將有助于我國(guó)順利實(shí)現(xiàn)能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)的調(diào)整。

海關(guān)總署數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度，澳大利亞為我國(guó)第二大LNG進(jìn)口來(lái)源國(guó)，僅次于卡塔爾。由于中澳之間簽署了長(zhǎng)期合同，價(jià)格大大低于卡塔爾氣價(jià)。中國(guó)三大石油公司大力開展與LNG生產(chǎn)大國(guó)澳大利亞的合作就成為了必然趨勢(shì)。

中國(guó)石油經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院一位專家認(rèn)為，中澳兩國(guó)不存在阻礙兩國(guó)關(guān)系發(fā)展的歷史問題，兩國(guó)社會(huì)穩(wěn)定，澳大利亞法律制度健全、意識(shí)形態(tài)方面較為務(wù)實(shí)，因此合作的政治風(fēng)險(xiǎn)較小，中國(guó)油企愿意加深與澳大利亞在能源領(lǐng)域的合作，也在情理之中。