巖灘水電站位于紅水河中段的大化瑤族自治縣域西北部，距大化縣城76公里，距自治區(qū)首府南寧市211公里，是紅水河10個(gè)梯級(jí)電站開(kāi)發(fā)建設(shè)的第五個(gè)梯級(jí)電站，是廣西境內(nèi)已建成的第一座特大型水電站，也是廣西第一個(gè)以甲乙方制度、監(jiān)理工程師制，施工實(shí)行項(xiàng)目責(zé)任制和利用外資，施工設(shè)備國(guó)際招標(biāo)、接受?chē)?guó)際技術(shù)咨詢(xún)的大型水電建設(shè)工程。

巖灘水電工程始建于1985年3月，1987年11月主河道提前一年截流，1992年9月第一臺(tái)機(jī)組提前9個(gè)月投產(chǎn)發(fā)電，比國(guó)內(nèi)當(dāng)時(shí)已建成的百萬(wàn)千萬(wàn)級(jí)水電站平均發(fā)電期短一年半，比世界100米以上高壩水電工程平均發(fā)電期縮短一年零五個(gè)月。工程總投資41.02億元，單位千萬(wàn)投資3390元，是全國(guó)百萬(wàn)千萬(wàn)級(jí)電站投資最省的電站。整個(gè)工程花錢(qián)少、見(jiàn)效快、質(zhì)量好、效益大，被譽(yù)為全國(guó)同期建設(shè)的超百萬(wàn)級(jí)水電站的“五朵金花”之一。該工程榮獲2001年度全國(guó)用戶(hù)滿(mǎn)意建筑工程稱(chēng)號(hào)和2001年度中國(guó)建筑工程魯班獎(jiǎng)。1995年6月4臺(tái)機(jī)組全部投入運(yùn)行，總裝機(jī)容量121萬(wàn)千瓦，年設(shè)計(jì)發(fā)電量56.6億千瓦時(shí)，攔河大壩長(zhǎng)525米，高110米。至2001年底，累計(jì)發(fā)電415.83億千瓦時(shí)，其中2001年發(fā)電量53.92億千瓦時(shí)。

巖灘水電站的全部建成，標(biāo)志著廣西電力工業(yè)全面進(jìn)入大機(jī)組、大容量、超高壓、現(xiàn)代化的時(shí)代。巖灘水電站裝機(jī)容量和年發(fā)電量均占目前廣西主力電網(wǎng)的三分之一強(qiáng)，在廣西主電網(wǎng)乃至整個(gè)華南電網(wǎng)中都處于舉足輕重的地位。