據(jù)管道新聞網(wǎng)消息稱，能源公司Renergen表示已委托建設南非第一家商業(yè)LNG和液氦工廠，并委托EPCM Bonisana安裝管道和管理接口。

EPCM在一份正式聲明中說：“我們期待看到Renergen和WSCE讓南非的液態(tài)天然氣和液態(tài)氦成為現(xiàn)實。”

弗吉尼亞州天然氣項目將使南非成為非洲唯一的商用氦生產(chǎn)商，也是世界上與美國和卡塔爾一起出口天然氣資源的8個國家之一。

EPCM此前將項目價值定為3200萬美元，該公司表示，天然氣收集部門已經(jīng)完成工程設計，其中包括31英里(50公里)的地下HDPE管道網(wǎng)絡、井口安裝、壓縮和脫水站以及母站，其中母站包括主處理設施。

今年2月，美國政府的海外私人投資公司(OPIC)批準了一筆4000萬美元的貸款，為該項目提供資本。此前，該公司宣布，在自由州發(fā)現(xiàn)了高達11%濃度的氦儲量。

該項目計劃從2021年開始運營，計劃日產(chǎn)645.3噸液化天然氣和350公斤氦氣。

除此之外，氦被用于冷卻醫(yī)用磁共振成像(MRI)掃描儀中的超導磁體，可以用作氣球和飛艇中的升浮氣體，可以用作深海潛水中的呼吸氣體以及保持衛(wèi)星儀器的冷卻。