目前，美國(guó)北冰洋地區(qū)還從未實(shí)測(cè)過(guò)漏油清理技術(shù)，不過(guò)殼牌指出，北歐的實(shí)踐可以作為有關(guān)技術(shù)切實(shí)可行的證據(jù)。但批評(píng)人士稱，北歐的情況剛好說(shuō)明清理技術(shù)不過(guò)關(guān)。2012年，殼牌在北冰洋海域的一處作業(yè)平臺(tái)擱淺，此外北冰洋作業(yè)平臺(tái)近期也發(fā)生了一系列其他操作失誤，這都加劇了人們的擔(dān)憂。除了環(huán)保關(guān)切外，還有阿拉斯加當(dāng)?shù)貪O民擔(dān)心鉆井平臺(tái)作業(yè)發(fā)出的巨大噪聲可能改變弓頭鯨遷徙途徑，影響漁民世代以來(lái)的生計(jì)。

不過(guò)，阿拉斯加當(dāng)?shù)厝酥С帚@井作業(yè)的呼聲更高，很多人認(rèn)為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)急需石油產(chǎn)業(yè)資金注入。有原住民對(duì)環(huán)保人士的干預(yù)表示不滿：“有人天天喊著要拯救世界，但卻要阿拉斯加當(dāng)?shù)厝烁冻鼋?jīng)濟(jì)代價(jià)。”

目前油價(jià)每桶50美元，由于北冰洋項(xiàng)目成本高昂，因此還需要油價(jià)升到足夠高的水平，項(xiàng)目在經(jīng)濟(jì)上才有可行性，這也許是殼牌放棄鉆探的原因。歐德姆表示，項(xiàng)目必須具有商業(yè)可行性，必須要滿足股東的贏利預(yù)期。此外，項(xiàng)目鉆井作業(yè)應(yīng)當(dāng)?shù)玫疆?dāng)?shù)厝嗣竦闹С?，否則無(wú)法開(kāi)展。目前阿拉斯加當(dāng)?shù)貙?duì)北冰洋海域鉆井作業(yè)的態(tài)度支持和反對(duì)參半。當(dāng)?shù)厝说膽B(tài)度也在不斷變化，有人從北冰洋鉆井作業(yè)的堅(jiān)決反對(duì)者，逐漸變得無(wú)所謂。他們說(shuō)：“我們反對(duì)了30多年了，但石油公司會(huì)不停地推動(dòng)，或許生活就是如此吧。”

從未放棄的極北之地

從2005年開(kāi)始，殼牌接獲美國(guó)所轄的北冰洋海域一系列新鉆探合約。2008年，殼牌以22億美元拍下北極地區(qū)海底逾80公頃區(qū)域的勘探權(quán)益。2007年，一些代表非政府組織及阿拉斯加當(dāng)?shù)貓F(tuán)體的律師和環(huán)保人士將殼牌訴諸法庭，稱殼牌缺乏充分的溢油處置計(jì)劃，也沒(méi)有充分征詢因紐特部落代表的意見(jiàn)，殼牌的勘探隨之暫停。2012年夏季，相關(guān)法院和監(jiān)管機(jī)構(gòu)暫時(shí)達(dá)成一致，同意進(jìn)行鉆探活動(dòng)，殼牌趁機(jī)重返北極。

其間，殼牌也遇到了數(shù)次事故。2012年7月中旬，長(zhǎng)約157米的諾布爾發(fā)現(xiàn)者號(hào)自推進(jìn)式鉆探船在荷蘭港中途停留期間，遭遇時(shí)速56公里的大風(fēng)，結(jié)果船只脫錨，幾乎擱淺；2012年9月，一個(gè)價(jià)值4億美元的控油罩在測(cè)試中由于電氣連接部分故障，在毫無(wú)預(yù)警的情況下浮出了水面。

最驚人的事故來(lái)自圓形鉆井駁船庫(kù)魯克號(hào)。2012年，由于失去動(dòng)力，庫(kù)魯克號(hào)漂浮在水面上，不得不被另一艘船拖走。2012年12月，庫(kù)魯克號(hào)抵達(dá)荷蘭港，本可以在那里過(guò)冬，但殼牌卻為了躲避600萬(wàn)美元的州港口稅，決定將庫(kù)魯克號(hào)拖到西雅圖。12月穿越阿拉斯加灣本來(lái)就充滿危險(xiǎn)，復(fù)雜的拖拽方案更是導(dǎo)致危險(xiǎn)因素成倍增加。12月27日，超級(jí)大風(fēng)和近8米高的大浪沖斷了將近550米長(zhǎng)的拖繩，庫(kù)魯克號(hào)和船員漂在海上。第二天，拖船艾維克號(hào)的4個(gè)主發(fā)動(dòng)機(jī)由于海水淹灌全部出現(xiàn)故障。12月29日，海岸警衛(wèi)隊(duì)使用直升機(jī)從庫(kù)魯克號(hào)甲板上救出了18名船員。12月31日，庫(kù)魯克號(hào)在阿拉斯加灣科迪亞克島附近擱淺，這艘駁船最終被宣布全損。

勘探冒險(xiǎn)不再繼續(xù)

殼牌仍然深信，可再生能源的發(fā)展速度跟不上不斷增長(zhǎng)的能源需求，在殼牌供職30年、從2002至2009年任職于情景分析團(tuán)隊(duì)的戴夫·麥考密克說(shuō)，殼牌認(rèn)為“油氣公司有責(zé)任以盡可能合理的方式滿足能源需求，社會(huì)需要北極的能源”。

殼牌負(fù)責(zé)北極項(xiàng)目的高管安·皮卡德指出：“北極的氣候其實(shí)并不比其他地方惡劣，英國(guó)北海的氣候條件實(shí)際上更惡劣。阿拉斯加在很多方面還要優(yōu)于其他地方。”

損毀的庫(kù)魯克號(hào)被極地先鋒號(hào)取代。極地先鋒號(hào)的鉆井平臺(tái)長(zhǎng)約85米，寬約71米，有8根支柱，建造于1985年，為瑞士鉆探承包商越洋船舶公司所有并運(yùn)營(yíng)。

皮卡德本預(yù)計(jì)，殼牌需要連續(xù)15個(gè)夏季在北極作業(yè)，才能生產(chǎn)出第一批原油，經(jīng)由長(zhǎng)113公里的海底管道輸往阿拉斯加州海岸，再通過(guò)563公里的陸上連接設(shè)施連入阿拉斯加州輸油管。

但隨著殼牌宣布放棄，該公司在北極的這場(chǎng)冒險(xiǎn)也戛然而止。9月28日，歐德姆在荷蘭海牙召開(kāi)的新聞發(fā)布會(huì)上表示，殼牌將停止在阿拉斯加近海的進(jìn)一步勘探活動(dòng)，這既迎合了環(huán)保需求，又避免了相關(guān)項(xiàng)目的高成本、勘探環(huán)境的高度挑戰(zhàn)性和不可預(yù)知的聯(lián)邦監(jiān)管措施。

綠色和平人士指出，石油巨頭有千億美元預(yù)算，而綠色和平組織最多只有百萬(wàn)美元預(yù)算，但人民贏了。