外媒周四(8月20日)調(diào)查顯示，油價近期已跌向30美元區(qū)間，雖然市場普遍認為中國經(jīng)濟放緩和沙特出口增長是推動油價持續(xù)下跌的重要因素，但最后真正將油價推至30美元區(qū)間的驅(qū)動力或來自于美國煉油企業(yè)。

不過市場需要緊盯的并不是頁巖油產(chǎn)量，而是美國未來數(shù)周煉油設備的利用率，這決定了美國煉油企業(yè)的產(chǎn)能以及原油庫存的消耗速度。

2015年夏季以來，美國煉油廠一直維持全力生產(chǎn)?；谒闹芤苿悠骄鶖?shù)據(jù)分析，美國煉油設備利用率自7月17日以來一直維持在95%以上，為2005年夏季來最高。

目前，煉油設備利用率持續(xù)維持高位已經(jīng)開始令原油多頭擔憂。雖然美國煉油產(chǎn)能高漲，但油價自7月初來依然下跌近30%。煉油企業(yè)受汽油需求強勁刺激而持續(xù)推高產(chǎn)量?；谒闹芤苿悠骄鶖?shù)據(jù)分析，美國2015年夏季煉油產(chǎn)能同比增長了6.5%，而汽油平均零售價格同比下降了0.75美元/加侖。

不過美國除了汽油產(chǎn)品的需求激增以外，其他燃油產(chǎn)品在過去四周的需求量同比持平，這對原油多頭意義顯著，因汽油需求量的激增得益于夏季出行高峰，隨著秋季淡季和煉油設備維護季節(jié)的到來，原油市場基本面將缺乏有效的利好支撐。

此外，煉油設備的故障情況也已引起原油多頭的警惕。因煉油設備長期處于全負荷運轉(zhuǎn)極易引起故障產(chǎn)生，從而造成停產(chǎn)，例如近期英國石油公司(BP)印第安納州Whiting煉油廠主要的精煉模組就因故障而被迫停產(chǎn)。

統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，美國在過去二十年內(nèi)8月底和10月底的煉油設備利用率平均下降了4.8%，而2005年曾出現(xiàn)15.4%的驚人下降，但當時美國遭遇了“麗塔”和“卡特里娜”兩次超大颶風。不過2004年夏季，美國煉油設備利用率也超過95%，隨后在淡季大幅下降了7.1%。按現(xiàn)在美國煉油企業(yè)的原油需求量計算，如果利用率2015年淡季出現(xiàn)同幅度的下降，至10月底，原油需求量將下滑每日130萬桶。一旦出現(xiàn)這種局面，除非原油產(chǎn)量能迅速得到控制或其他地區(qū)原油需求量急升，否則油價年內(nèi)還將遭遇重挫。