自1942年出現(xiàn)核裂變反應(yīng)堆，1954年前蘇聯(lián)建成世界第一個核電廠，到現(xiàn)在核能的利用已經(jīng)經(jīng)歷數(shù)十年的發(fā)展，核能發(fā)電已成為一項成熟的工業(yè)技術(shù)。截至2011年10月底的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，世界上已有運行核電機組443座，核能發(fā)電已占世界年發(fā)電量的16%左右。

記者了解到，目前，全世界有17個國家或地區(qū)的核電超過總發(fā)電量的25%。可以說，在這些國家或地區(qū)，核能已經(jīng)成為能源結(jié)構(gòu)中的重要組成部分。

據(jù)介紹，擁有核電機組最多的國家依次為：美國104臺、法國58臺、日本54臺（世界核工業(yè)聯(lián)合會公布的數(shù)字為55臺）、俄羅斯32臺、韓國21臺、印度20臺、英國19臺、加拿大18臺、德國17臺、烏克蘭15臺、中國大陸13臺。

目前，中國大陸已建成投入商運的核電站有7座，共13臺機組，分別為浙江秦山核電站一期、二期、三期，廣東大亞灣核電站，廣東嶺澳核電站一期、二期，江蘇連云港田灣核電站一期，福建寧德核電站1號機組，總裝機容量1366萬千瓦。