“中國沒有粗放發(fā)展的資本，中國也沒有粗放發(fā)展的理由，中國的現(xiàn)代化應該是在守護環(huán)境底線基礎上精心設計的發(fā)展過程中國城市低碳經(jīng)濟網(wǎng)”中國工程院院士、原副院長，國家能源委員會專家咨詢委員會副主任杜祥琬認為，雖然近年來中國發(fā)展成就舉世矚目，但是高碳特征明顯，并不是現(xiàn)代化的必由之路。他建議，中國迫切需要改變粗放的發(fā)展方式，推動能源革命；迫切需要轉向“新型工業(yè)化道路”，開創(chuàng)一條新型的發(fā)展之路，才能擁有可持續(xù)發(fā)展的未來。

在杜祥琬看來，發(fā)展的可持續(xù)性是一個全球性的問題，對中國則是一個尤為尖銳的問題，這不僅是由于中國人均資源（水、耕地、礦產(chǎn)資源等）顯著低于全球平均水平，更是由于中國環(huán)境容量的有限性。

幾個簡單的數(shù)字就可以說明：在中國東部（愛輝-騰沖線以東）的國土上，居住著中國80%的人口，人口密度是全球平均值的近5倍，其土地面積約為全球陸地總面積的不到1/30，但每年消耗全球煤炭的40%，單位國土面積上消耗的煤炭（耗煤空間密度）是全球平均值的12倍，耗油空間密度是全球平均值的3倍，碳排放空間密度是全球平均值的6倍。

在環(huán)境負荷已經(jīng)數(shù)倍于全球平均值的狀況下，中國的環(huán)境容量遠低于世界平均值。這樣的現(xiàn)實呼吁著中國的發(fā)展路徑亟待告別黑色、高碳，轉向綠色、低碳。

但是，低碳并不意味著限制與束縛。“國內(nèi)外實踐表明，低碳發(fā)展可以通向富裕，可以通向現(xiàn)代化。”

杜祥琬指出，以歐洲、日本等國（地區(qū)）為例，這些國家（地區(qū)）以僅占美國、加拿大等國1/3~1/2的人均碳排放實現(xiàn)了同水平的現(xiàn)代化。

同時，國內(nèi)實踐也證明，通過近年來加大力度調(diào)整產(chǎn)業(yè)結構、淘汰落后產(chǎn)能，我國的經(jīng)濟發(fā)展速度更為理性，質(zhì)量和效益得到提高。“高碳并不是現(xiàn)代化的必由之路，而是一條不可持續(xù)的路徑。低碳發(fā)展限制的是粗放的發(fā)展，奢華的發(fā)展；是以新的經(jīng)濟增長點重塑經(jīng)濟，實現(xiàn)高質(zhì)量的發(fā)展。”

杜祥琬特別指出，對“低碳發(fā)展”的要求不僅僅是對經(jīng)濟產(chǎn)生影響，將會帶來社會治理的深刻變革。他認為，低碳社會的基礎是城鄉(xiāng)一個個的低碳細胞，包括低碳企業(yè)、低碳村鎮(zhèn)、低碳社區(qū)等等，培育好這些細胞會帶來社會治理、公民素質(zhì)、生活方式和觀念的深刻變革，意義十分重大。例如，低碳社會要倡導“健康的物質(zhì)享受，豐富的精神追求”，涉及改變生活方式里衣食住行等各種需求。

他認為，在新的歷史條件下，中國迫切需要在能源革命中樹立正確的能源安全觀。首先，不能只一味要求供應側滿足一切需求，而應由供應側和需求側相向而行，達到供需平衡。將“以粗放的供給滿足增長過快的需求“轉變?yōu)?ldquo;以科學的供給滿足合理的需求”的供需模式，把抑制不合理需求，提升到保障我國能源安全的戰(zhàn)略高度，通過能源需求的合理化，供應的科學化，實現(xiàn)我國可持續(xù)的能源安全保障；第二，要由單純的“保障供給”理念，轉向“保障供給和保護環(huán)境并重”的理念，把解決能源利用造成的生態(tài)環(huán)境問題，提升到國家安全的戰(zhàn)略高度；第三，在國際能源安全方面，要樹立國際競爭環(huán)境中的能源安全觀。認識到國際能源結構的優(yōu)化、能源效率的提高、能源科技的進步、能源價格的優(yōu)勢等，對我國能源的核心競爭力構成挑戰(zhàn)的同時，也提供了機遇。世界各國盡管千差萬別，矛盾重重，卻共生在一個地球上，有著現(xiàn)實的和潛在的共同利益。理智的、最終的出路只能是通過合作，實現(xiàn)共贏。