2009年以來，美國原油產(chǎn)量一改持續(xù)多年的下降趨勢，開始逐年遞增，并于2013年達到日均744萬桶，創(chuàng)近20年新高。據(jù)美國能源情報署（EIA）預(yù)計，頁巖油開發(fā)活動的增加將使美國2014年的原油產(chǎn)量提升至840萬桶/日，2015年還將進一步提升至920萬桶/日。

在這背后，正是憑借著水平井和水力壓裂等先進的油氣開采技術(shù)，美國頁巖油開發(fā)業(yè)迅速崛起，為其國內(nèi)采油業(yè)的發(fā)展注入了新活力，也重塑了全球原油貿(mào)易。

多年以來，美國一直是世界最大的原油進口國。然而，隨著國內(nèi)原油產(chǎn)量的增加，美國從非洲、拉美、歐洲、前蘇聯(lián)及中東地區(qū)的原油進口量均有不同程度的下降。盡管法律限制約束了美國原油的出口，但通過取代尼日利亞、安哥拉及阿爾及利亞等非洲國家的輕質(zhì)原油進口，迫使這些非洲國家轉(zhuǎn)向歐洲和亞洲尋求新市場，美國頁巖油正在通過間接進入全球市場的方式對世界原油貿(mào)易格局產(chǎn)生重要影響。

其中，美國近年來產(chǎn)量爆發(fā)的頁巖油為輕質(zhì)低硫原油，這使得主要出口輕質(zhì)油的非洲成了美國原油進口量下降最大的地區(qū)。2007年，美國從尼日利亞、安哥拉和阿爾及利亞三國的原油進口量曾達到203萬桶/日的峰值，而2013年這一數(shù)字降至48萬桶/日，降幅高達76%。預(yù)計隨著頁巖油產(chǎn)量的進一步提高，美國對非洲輕質(zhì)油的進口量將進一步下降，并很快達到可以忽略的水平。與此類似，美國從歐洲北海地區(qū)的輕質(zhì)原油進口量也有所下降。

美國對加拿大油砂進口量的不斷增加也導(dǎo)致其從拉美和中東地區(qū)進口重質(zhì)原油的需求不斷下降。美國大多數(shù)煉廠（尤其是墨西哥灣、中西部和西海岸地區(qū)的煉廠）的配置長期以來主要適用于加工重質(zhì)含硫原油，因此美國對墨西哥和委內(nèi)瑞拉的重質(zhì)原油進口量長期維持在較高水平，并于2004年達到290萬桶/日的峰值。然而，2000年代中期以來，隨著墨西哥重油產(chǎn)量的下降以及委內(nèi)瑞拉對出口多元化的尋求，美國從這兩個國家的原油進口量開始下滑，并于2013年降至160萬桶/日。不過，隨著巴西和哥倫比亞等國原油產(chǎn)量的增加，美國從拉美其他國家的原油進口量有所提升，但總體來看，美國從拉美地區(qū)的原油進口量在不斷下降。隨著加拿大重質(zhì)油砂產(chǎn)量的進一步增加，美國未來重質(zhì)原油的需求將主要由加拿大滿足，對拉美地區(qū)原油的進口需求將進一步下滑。值得注意的是，美國近年從中東的原油進口量有所回升，主要也是源自美國多數(shù)煉廠對中重質(zhì)含硫原油的需求。美國從中東地區(qū)的原油進口基本全部來自沙特、伊拉克和科威特三個國家，2012年從這三個國家的原油進口總量達214萬桶/日，已經(jīng)回升至2006年的水平。然而，隨著加拿大油砂產(chǎn)量的增加，未來美國的重質(zhì)原油進口將會愈發(fā)集中來自加拿大，大部分的中東原油也將被加拿大原油所取代。2013年，美國從沙特、伊拉克和科威特的日均原油進口量為199萬桶，比2012年已有所下降。

美國“頁巖油革命”爆發(fā)前，由于北海和其他地區(qū)高品質(zhì)原油產(chǎn)量的減少，世界各地煉廠對沙特、委內(nèi)瑞拉和加拿大等國的重質(zhì)原油依賴增加，原油供給品質(zhì)開始變得更重且含硫量更高。然而，美國輕質(zhì)低硫頁巖油產(chǎn)量的大幅增加正在逐漸改變這一局面。北美地區(qū)正在不斷利用本地生產(chǎn)的頁巖油取代尼日利亞、安哥拉和阿爾及利亞等國的輕質(zhì)低硫原油，迫使更多的非洲輕質(zhì)原油去開拓新市場，從而使得世界原油供給品質(zhì)向輕質(zhì)化和低硫化發(fā)展。與此同時，加拿大油砂產(chǎn)量的增加也在促使重質(zhì)原油在世界原油供給中的份額不斷加大。

在世界原油貿(mào)易格局逐漸轉(zhuǎn)變的大背景下，中國原油進口來源的選擇日益多元化，應(yīng)該借此機會努力改變當前進口來源過于集中的現(xiàn)狀，并努力提高煉廠的靈活性，以應(yīng)對進口原油品質(zhì)的多樣化。（作者：霍麗君，為中國石油經(jīng)濟技術(shù)研究院研究人員）