數(shù)字化變電站是由智能化一次設(shè)備（電子式互感器、智能化開關(guān)等）和網(wǎng)絡(luò)化二次設(shè)備分層（過程層、間隔層、站控層）構(gòu)建，建立在IEC61850通信規(guī)范基礎(chǔ)上，能夠?qū)崿F(xiàn)變電站內(nèi)智能電氣設(shè)備間信息共享和互操作的現(xiàn)代化變電站。

數(shù)字化變電站是應(yīng)用IEC61850進(jìn)行建模和通信的變電站，數(shù)字化變電站體現(xiàn)在過程層設(shè)備的數(shù)字化，整個(gè)站內(nèi)信息的網(wǎng)絡(luò)化，以及開關(guān)設(shè)備實(shí)現(xiàn)智能化。

通俗來講，數(shù)字化變電站就是一個(gè)樞紐，在這里原來的電磁信號(hào)通過一些高科技技術(shù)被轉(zhuǎn)變?yōu)楣庑盘?hào)，被數(shù)據(jù)化，更易于人們操作和控制。對于數(shù)字化變電站來講，它包含光電式互感器、MU數(shù)據(jù)采集單元和網(wǎng)絡(luò)協(xié)議IEC61850三個(gè)標(biāo)志性的部分。數(shù)字化變電站的建設(shè)中包含很多高科技技術(shù)，其中最鮮明的就是光電式互感器技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)。但是遺憾的是這些技術(shù)現(xiàn)在還都不是很成熟，還滿足不了當(dāng)前數(shù)字化變電站建設(shè)的需求。

智能電網(wǎng)是電力工業(yè)將來的發(fā)展方向，這是毋庸置疑的。在變電環(huán)節(jié)，在智能電網(wǎng)規(guī)劃的推動(dòng)下，未來數(shù)字化變電站將成為新建變電站的主流。傳統(tǒng)的電網(wǎng)主要注重的是信息化傳輸，數(shù)字化變電站或數(shù)字電網(wǎng)注重的是實(shí)現(xiàn)信息的網(wǎng)絡(luò)交互，而升級(jí)后的智能電網(wǎng)則更加注重信息的互換互用以及功能的智能化應(yīng)用。確切地說，智能化電網(wǎng)是在網(wǎng)絡(luò)信息交互共享的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)信息互用，這需要建立電力企業(yè)的大信息平臺(tái)，并在此基礎(chǔ)上逐步實(shí)現(xiàn)智能電網(wǎng)所要求的諸多強(qiáng)大功能。

數(shù)字化變電站中包含了大量的高科技技術(shù)和高科技產(chǎn)品，那么建造一座數(shù)字化變電站相對于傳統(tǒng)變電站來說是不是需要更高的資金投入呢？實(shí)際上，相對于傳統(tǒng)的變電站來講，用光電式互感器取代電磁互換器，價(jià)格比原來大幅下降。其它如將電力電纜替換為通信電纜以及MU設(shè)備的一些更新，價(jià)格上來說都不貴。

數(shù)字化變電站其實(shí)是目前提出的智能電網(wǎng)的基礎(chǔ)，智能電網(wǎng)是更高一級(jí)的應(yīng)用。數(shù)字化變電站要實(shí)現(xiàn)信息的大量集中，避免重復(fù)建設(shè)，這些資源和信息怎么進(jìn)一步的應(yīng)用，便是智能電網(wǎng)下一步要討論的問題。數(shù)字化變電站是要求信息用統(tǒng)一的規(guī)約去達(dá)到互聯(lián)、互通、互操作的目標(biāo)，這個(gè)信息會(huì)延伸出更多的效益，減少工作人員的運(yùn)行維護(hù)，提高工作效率。不過，數(shù)字化變電站作為智能變電站的初級(jí)階段，兩者在應(yīng)用中存在著很大差距。要達(dá)到國網(wǎng)公司提出的信息化、數(shù)字化、自動(dòng)化和互動(dòng)化智能電網(wǎng)目標(biāo)，現(xiàn)階段的數(shù)字化變電站仍需要提升更優(yōu)化的功能。而智能變電站與智能電網(wǎng)是相匹配的，現(xiàn)在的數(shù)字化變電站只是具備了智能變電站的一些基本條件。