在內(nèi)蒙古毛烏素沙漠的腹地，中石油的幾名年輕工程師在在中央控制室注視著監(jiān)測著蘇里格氣田5,000口氣井的大型顯示屏。蘇里格氣田是中國最大的氣田。

幾年前，兩位工人需要坐著卡車顛簸三天去檢查該氣田50口氣井的作業(yè)情況。如今，僅需五分鐘便能完成這項工作。

“蘇里格”在蒙語里是“半生不熟的肉”的意思，這里見證了中國開發(fā)“致密氣”（tight gas）的成功。致密氣的開采及使用是中國推動更清潔天然氣消費以協(xié)助取代煤炭和石油進(jìn)口發(fā)展戰(zhàn)略的一部分。

與更廣為人知的美國頁巖氣革命一樣，致密氣正在改變著中國的天然氣生產(chǎn)格局，還會成為中國提高“非常規(guī)”天然氣生產(chǎn)的骨干力量，中國目標(biāo)到2030年時實現(xiàn)“非常規(guī)”天然氣生產(chǎn)近七倍的增長。

2012年，中國致密氣產(chǎn)量到達(dá)300億立方米，幾乎占到全國天然氣總產(chǎn)量的三分之一，而產(chǎn)量到2030年時有望增至1,000億立方米，搶在頁巖氣和煤層氣之前帶動非常規(guī)燃料行業(yè)的繁榮發(fā)展。

中石油前副總裁、油田氣田勘探開發(fā)專家胡文瑞稱，找到開發(fā)致密氣的方法后，中國的致密氣產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了快速發(fā)展時期。

中國工程院預(yù)測，2020年時中國致密氣產(chǎn)量將達(dá)到800億立方米，屆時煤層氣產(chǎn)量預(yù)期為500億立方米，頁巖氣產(chǎn)量為200億立方米。

“中石油在致密氣開發(fā)上的成功令人刮目相看，”能源咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie亞洲上游研究業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人麥克馬洪（Craig McMahon）說。

“2005年時，中石油將一些（致密氣）合同給了殼牌（Shell）和道達(dá)爾（Total），這或許意味著他們當(dāng)時尚未掌握相關(guān)技術(shù)。八年后，中石油依靠自己將蘇里格（氣田）經(jīng)營的有聲有色。”

但專家稱，除了已有的合同外，中國不太可能將致密氣開采合同授予中石油和中石化以外的企業(yè)。這與已然開放、可以有廣泛競爭的煤層氣和頁巖氣的情況不同。

“如今，中國打磨出了專業(yè)技術(shù)和管理技能（其中許多是從國際企業(yè)學(xué)來的），還克服了技術(shù)障礙，讓他們輕易出讓更多致密氣區(qū)塊將會變得更加困難，”一家國際能源企業(yè)一位不愿透露姓名的駐華高層說。