在德國勃蘭登堡州森林的深處，有一大塊與周圍滿眼的綠色格格不入的土地。這塊土地被荒廢了很長時間，上面不生一毛，看上去倍加刺眼。如今，在這塊土地之上卻已鋪滿了光伏發(fā)電設(shè)備。這兒曾是前蘇聯(lián)占領(lǐng)東德期間使用的軍事訓(xùn)練場，現(xiàn)在已經(jīng)成為世界第二大光伏發(fā)電場，發(fā)電規(guī)模達(dá)到了53兆瓦。

這塊土地能夠“變廢為寶”，美國的第一太陽能(First Solar)公司是最大功臣。大量的武器彈藥曾被埋在這塊土地之下。而在接受了當(dāng)?shù)卣奶嶙h后，第一太陽能與其合作伙伴對這片區(qū)域進(jìn)行了清理，并鋪上了自己生產(chǎn)的光伏發(fā)電設(shè)備。

德國是最早發(fā)展光伏產(chǎn)業(yè)的國家，眾多光伏企業(yè)也因此從這里開始它們的全球布局。第一太陽能也不例外，其最早的生產(chǎn)基地位于德國法蘭克福奧得河，而它在德國的政府事務(wù)部門也是其最早的業(yè)務(wù)拓展點之一。

隨著全世界更多國家對光伏產(chǎn)業(yè)的重視，第一太陽能的生意開始遍布世界各地。根據(jù)它與中國政府在2009年11月簽署的合作框架協(xié)議，其在鄂爾多斯[12.42 -1.51%]將開發(fā)建設(shè)一座擁有2吉瓦發(fā)電能力的光伏發(fā)電廠，這比位于德國勃蘭登堡的光伏電站大接近40倍。第一太陽能的生產(chǎn)基地也更多地轉(zhuǎn)向了生產(chǎn)成本更為低廉的地方。在中國，根據(jù)2009年9月簽訂的諒解備忘錄，第一太陽能會在光伏電站項目建設(shè)初期完成后，考察在中國設(shè)立工廠生產(chǎn)光伏組件的可能性。而目前公司最大的生產(chǎn)基地則位于馬來西亞居林，從這里生產(chǎn)出來的組件源源不斷地供應(yīng)給整個世界。

得益于相對同行更低的生產(chǎn)成本，第一太陽能成為了光伏行業(yè)里迅速成長的新貴，其在全球光伏組件市場中占到18%的份額，居世界第一。而在2008年，這個數(shù)字不到8%。

據(jù)第一太陽能歐洲中東及非洲區(qū)的企業(yè)傳播總監(jiān)Brandon Mitchener透露，公司在2009年一年的銷售量就超過了過去十年的累計總量1吉瓦。

和這個行業(yè)里的很多公司一樣，第一太陽能在規(guī)模迅速擴(kuò)張的同時也在加強產(chǎn)業(yè)鏈的垂直整合。在2010年1月中旬，第一太陽能買下了“愛迪生使命集團(tuán)”的光伏項目開發(fā)權(quán)。受制于下游的項目開發(fā)商，組件價格波動性很大。第一太陽能的戰(zhàn)略可以更好地化解其核心業(yè)務(wù)的風(fēng)險，不過投資者對新業(yè)務(wù)的利潤依然心存疑慮。

押寶薄膜太陽能

傳統(tǒng)的晶體硅電池生產(chǎn)以晶體硅為原料。在生產(chǎn)過程中，需要先對多晶硅進(jìn)行提純，再制成硅片進(jìn)行加工，并進(jìn)一步制成電池，最后進(jìn)行組裝。整個過程非常耗時，而且能耗很高，屬于勞動密集型的工藝。

許多企業(yè)都曾想過要改良這項技術(shù)，以實現(xiàn)更低的生產(chǎn)成本。第一太陽能就是如此。這家公司正在開發(fā)的以碲化鎘(CdTe)為原料的太陽能電池技術(shù)屬于所謂的“第二代太陽能電池技術(shù)”，即薄膜太陽能電池技術(shù)。

“在傳統(tǒng)的晶體硅電池生產(chǎn)工藝中，是先有硅片制成電池后，再組裝成組件。而新的工藝完全相反，是先有組件再通過激光技術(shù)將晶片植入到太陽能電池之中。”Brandon Mitchener對《能源》雜志記者表示。

簡而言之，先有底層的玻璃板，接下來將底層的基板鋪上，再進(jìn)行激光劃刻、沉積半導(dǎo)體層等工藝，最后再進(jìn)行封裝。與傳統(tǒng)的晶體硅電池生產(chǎn)不同，這種工藝耗費材料少得多，沉積的半導(dǎo)體層比頭發(fā)絲還薄。硅的使用因此可以比傳統(tǒng)工藝減少99%，生產(chǎn)過程不過兩個多小時，能耗也大幅降低。

第一太陽能的生產(chǎn)成本達(dá)到了每瓦0.84美元，相比晶體硅電池技術(shù)，僅為后者的三分之一。薄膜太陽能電池技術(shù)的缺點是其發(fā)電效率比較低，也就是說要產(chǎn)生相同的電力，需要擁有更大的發(fā)電面積。衡量光伏發(fā)電效率的指標(biāo)是轉(zhuǎn)化率，即將接收到的太陽能變成電能的轉(zhuǎn)化比率。第一太陽能的最新轉(zhuǎn)化率是11.1%，而晶體硅電池技術(shù)的這一指標(biāo)接近20%。

薄膜太陽能電池技術(shù)的興起受益于相對傳統(tǒng)技術(shù)更低的生產(chǎn)成本。據(jù)光伏業(yè)內(nèi)權(quán)威咨詢公司iSuppli預(yù)測，到2013年，在全球太陽電池市場上，薄膜電池的市場占有率將從2008年的14%增加到31%。

第一太陽能已經(jīng)在薄膜光伏領(lǐng)域確立了領(lǐng)軍地位，它采用的核心材料是碲化鎘。而在這一領(lǐng)域內(nèi)，還有非晶硅和銅銦鎵硒兩種技術(shù)已經(jīng)商業(yè)化。第一太陽能風(fēng)頭正勁，不過，人們卻對其所采用材料的稀缺性以及可能存在的毒性心存擔(dān)憂。[page]

光伏產(chǎn)業(yè)中的英特爾

第一太陽能的全球總裁Bruce Sohn卻認(rèn)為人們的擔(dān)憂不是問題。“雖然碲和鎘都被認(rèn)為是稀有元素，但實際上它們還是有比較充分的市場供給的。”Bruce Sohn對《能源》雜志記者表示，鎘是對鋅礦和鉛礦提煉過程中的副產(chǎn)品，而碲則是精煉銅礦石的副產(chǎn)品。

碲化鎘其實并不存在毒性問題，它和碲、鎘這兩種元素本身是有區(qū)別的。就像純態(tài)的鈉和氯是存在腐蝕性或毒性的，但作為食鹽主要成分的氯化鈉是沒有危險的。唯一的危險存在于生產(chǎn)過程中。“我們會對工廠的工人進(jìn)行持續(xù)的檢測，而近十年的檢測結(jié)果表明，沒有一個人血液中鎘含量超標(biāo)。”Brandon Mitchener稱。

值得一提的是，為了在產(chǎn)品使用周期結(jié)束后對其進(jìn)行全面的回收，第一太陽能還建立了業(yè)內(nèi)首個全面的預(yù)付費的回收與再利用系統(tǒng)。在產(chǎn)品30年的使用周期結(jié)束后，所有太陽能板將被收回，玻璃板被拆開，中間的金屬被取出，所有材料被重新回收并用于新產(chǎn)品的制造。所有預(yù)先支付的金額都由一個獨立運作并由第三方審計與監(jiān)控的基金進(jìn)行管理，即使第一太陽能破產(chǎn)它仍不會受影響。

第一太陽能的一個真正風(fēng)險來自于競爭者可能對其成功模式進(jìn)行復(fù)制。對此，Brandon Mitchener表示，這種可能性是存在的?，F(xiàn)在已經(jīng)有一些公司在開發(fā)類似的碲化鎘技術(shù)，包括通用電氣、一家位于北歐的公司Prime Star、德國的Q-Cells，以及其它美國和意大利的公司等。

在金融危機(jī)爆發(fā)前，第一太陽能經(jīng)歷了一段所有企業(yè)管理者和投資者都夢寐以求的時光。這家公司的收入和利潤都在以幾何級數(shù)增長，它的股價從最初的20余美元上漲到了300美元。而在金融危機(jī)爆發(fā)后，其股價的下跌幅度也小于同行業(yè)的其它公司。第一太陽能股價最低時下降到100美元附近，為最高點的30%左右，而在2009年，其股價曾重新突破200美元。同行業(yè)的絕大部分公司下跌幅度都超過80%，而且之后上漲乏力。

在清潔技術(shù)專家Michael Kanellos看來，第一太陽能或許可以看成光伏產(chǎn)業(yè)的英特爾公司。他認(rèn)為，薄膜光伏領(lǐng)域的企業(yè)競爭比的是誰能建立更好的生產(chǎn)設(shè)備。其它企業(yè)或許可以生產(chǎn)類似產(chǎn)品，但是生產(chǎn)成本卻更高。

第一太陽能正在努力強化它的優(yōu)勢地位。光伏業(yè)并不是一個技術(shù)門檻特別高的行業(yè)，晶體硅電池技術(shù)商業(yè)化的發(fā)展就可以證明這一點。越來越多的廠商加入到這一場淘金熱中，而先行者的優(yōu)勢也不再明顯。晶體硅光伏業(yè)的今天或許就是薄膜光伏業(yè)的明天。作為業(yè)界暫時領(lǐng)先的企業(yè)，第一太陽能必須迅速地成長，以在競爭者追趕上之前建立好自己的規(guī)模優(yōu)勢。

而這成了這家公司最大的看點。2008年，其94%的營業(yè)收入來自于歐洲，尤其是德國，剩余的則從美國市場獲得。而現(xiàn)在，德國削減了對光伏產(chǎn)業(yè)的補貼，美國市場也存在一些監(jiān)管方面的障礙。第一太陽能正在努力開拓其它市場以保持其增長。當(dāng)它在2009年9月8日宣布將在中國鄂爾多斯建造2吉瓦的發(fā)電廠后，其股價出現(xiàn)了一波上漲。

第一太陽能在2009年成功登上全球光伏組件市場份額“第一”的寶座，成為名副其實的“第一”。但是，一旦其增長不能滿足預(yù)期時，投資者將會毫不留情地拋售。當(dāng)?shù)谝惶柲茉?009年10月28日宣布其第三季度的業(yè)績后，其股價應(yīng)聲下跌。2009年第三季度，這家公司的營業(yè)收入和凈收入同比分別增加37.9%和54.4%，而在2008年的同時，這兩個數(shù)字分別是119.3%和115.8%。投資者認(rèn)為第一太陽能增長顯得太慢，不能支撐其昂貴的股價。[page]

延伸產(chǎn)業(yè)鏈

第一太陽能在2010年預(yù)測電話會議中提出光伏市場變革期的觀點。這個行業(yè)正處在市場變革時期，當(dāng)逐漸發(fā)展出一個可持續(xù)的常規(guī)市場時，企業(yè)應(yīng)該考慮如何做光伏電站。這也就是所謂的下游的EPC業(yè)務(wù)，即工程、采購和建設(shè)業(yè)務(wù)。

在2009年第二季度，第一太陽能曾花費4億美元購入OptiSolar的項目開發(fā)權(quán)。盡管第一太陽能在2007年就開始進(jìn)入下游的項目開發(fā)環(huán)節(jié)，但之前所有項目相比都相形見絀。這是一個規(guī)模達(dá)550兆瓦的薄膜太陽能發(fā)電項目，同時這筆投資使得第一太陽能獲得將近13.6萬英畝土地的開發(fā)權(quán)。如果在這片土地上鋪滿光伏發(fā)電設(shè)備，將能發(fā)出19吉瓦的電量。

而近期，第一太陽能更是頻頻出手，購入光伏發(fā)電項目的開發(fā)權(quán)，或是自己修建光伏電站。2010年1月中旬，第一太陽能宣布獲得“愛迪生使命集團(tuán)”在美國加州和西南部一系列太陽能項目的開發(fā)權(quán)。收購這些項目的開發(fā)權(quán)后，第一太陽能將在私人土地上開發(fā)20至150兆瓦規(guī)模的太陽能電站。僅僅幾天之后的1月19日，第一太陽能再度宣布與美國新墨西哥州最大的電力運營商PNM簽署合同，將在該州修建22兆瓦的光伏電站。

一些投資者對此或許存在擔(dān)憂。這些新業(yè)務(wù)的利潤看起來還遠(yuǎn)不及組件生產(chǎn)。而且，原先采購第一太陽能的組件的電站開發(fā)商們可能因為面臨這家公司的競爭，而轉(zhuǎn)向其它設(shè)備提供商。不過，對下游項目開發(fā)環(huán)節(jié)的介入可以更好地化解組件銷售存在的風(fēng)險，而且光伏電站EPC業(yè)務(wù)也將會隨著規(guī)?；统墒旎馁Y本運作而擠出更多的利潤份額。

在光伏市場爆發(fā)初期，由于高額補貼帶來業(yè)主的瘋狂采購，組件生產(chǎn)商因此可以同時獲得高利潤及低風(fēng)險。隨著光伏設(shè)備產(chǎn)能的急劇擴(kuò)張，上游材料成了焦點。而在金融危機(jī)后，光伏組件價格急劇下降，下游集成因為可以促進(jìn)廠家產(chǎn)品的銷售，成了大家共同的關(guān)注點。

這是一個關(guān)于光伏產(chǎn)業(yè)的成熟和發(fā)展的故事。通過組件生產(chǎn)而獲得巨額利潤，這只是一個絢麗的階段，而不能成為光伏行業(yè)永恒的主題。成為光伏行業(yè)名副其實的“第一”，第一太陽能或許還有更多的路要走。