歐洲最大的航天公司歐洲宇航防務(wù)公司(EADS)正在尋求合作伙伴，演示在軌太陽能任務(wù)。EADS的阿斯特里姆子公司稱，衛(wèi)星系統(tǒng)將用來在太空收集太陽能，之后將通過紅外激光器把太陽能傳回地球，用來供電。

因為清潔、取之不盡并且可全天候獲得，天基太陽能非常吸引人。太空中光線不會受到云層、灰塵或大氣濾波效應(yīng)的影響，因此相同面積的太陽板，在太空中收集的能量更多。天基太陽能已經(jīng)被討論了30多年，然而，總是在成本、效率和安全性方面存在一些問題。但是，阿斯特里姆公司相信，技術(shù)已經(jīng)接近成熟。

阿斯特里姆公司的首席執(zhí)行官弗朗科斯·奧奎爾稱，現(xiàn)在還不處于實施階段，現(xiàn)在只能進行試驗。但為了使方案得以實施，他的公司需要尋找合作伙伴，投資開發(fā)可運行系統(tǒng)。合作伙伴可以是航天機構(gòu)、歐盟或國家政府，甚至是電力公司。

阿斯特里姆公司已經(jīng)在實驗室測試過經(jīng)由激光的能量傳輸，現(xiàn)在正試圖提高端對端系統(tǒng)的傳輸效率。阿斯特里姆的首席技術(shù)官萊因稱，此項技術(shù)仍面臨著一些艱巨挑戰(zhàn)。如現(xiàn)在面臨的主要限制，就是所能建造的激光器的規(guī)模。在接收端，紅外能量將被轉(zhuǎn)化為電能，這個過程非?？?。阿斯特里姆公司正在與英國薩里公司合作開發(fā)轉(zhuǎn)換器。如果在轉(zhuǎn)化過程能保留80%的能量，那就等于獲得了成功。

萊因稱，天基太陽能技術(shù)的小型演示任務(wù)應(yīng)該在未來十年內(nèi)發(fā)射。在未來五年，阿斯特里姆公司可能將建造某些能夠傳輸10kW到20kW能量回地球的物體。