21世紀的水電開發(fā)與環(huán)境保護是什么樣的關系？美國的水電開發(fā)做出了很好的回答:水電開發(fā)及利用應該是順環(huán)境而為，而不是逆環(huán)境而為，應當努力將環(huán)境對生態(tài)的影響降到最低程度。對于已建成的水電站，可以采用生態(tài)調度及生態(tài)修復的方法，通過適應性管理的手段來調整水力發(fā)電與生態(tài)環(huán)境的關系，使其變得協(xié)調。
水電沒有生態(tài)環(huán)境影響嗎？

水電工程的建設對生態(tài)與環(huán)境造成各種復雜的影響。正面影響包括:替代火電以減少污染和生態(tài)破壞；資源轉化，形成新的生態(tài)區(qū)，有利于區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展和促進區(qū)域城鎮(zhèn)化的進程；水電站對局地氣候的影響，對庫區(qū)周邊農(nóng)業(yè)有利。負面影響包括:水庫水位升高及水沙情勢變化引起庫岸滑坡、坍塌、誘發(fā)地震、地下水位上升使土地鹽堿化和沼澤化；水質污染對水生生物和人群健康造成威脅等。

總體來說，水利水電工程對生態(tài)環(huán)境的影響，主要是通過構筑物(大壩或其他建筑物)對河道的阻隔，水沙情勢的變化、河岸變化，對周邊環(huán)境造成的影響。而且，自人類開始建設水庫大壩以來，特別是20世紀中期以來的大壩建設高潮，世界各國對大壩的生態(tài)安全都給予了高度重視。環(huán)境保護的主要內容是保護人類健康和動植物安全。隨著人們對生物多樣性價值，尤其是基因資源價值的認識，人們對于水電開發(fā)的生態(tài)影響日益重視。

當前社會上極為關注的是大壩建設對洄游魚類造成的影響。大壩通過匯集水及改變河流的流速使河流的溫度發(fā)生改變，并且大壩建設后使河流變得更具湖泊性質，大型植物及高等生物的需氧量得不到滿足，使得下游水中生物的多樣性受到限制。同時，大壩修建后改變了下游河道的流量過程，從而對周圍環(huán)境造成影響，往往會使下游河道水位大幅度下降甚至斷流，并引起周圍地下水位下降，從而帶來一系列環(huán)境生態(tài)問題。

美國在水電開發(fā)環(huán)境保護方面的經(jīng)驗

發(fā)達國家的水電工程大都建于上世紀30年代~80年代。隨著大壩和其他配套設施的老化，水電工程的維修和退役已引起各方面重視。其中，美國自20世紀60年代以來頒布了一系列環(huán)境法規(guī)，對大壩的建設和運行提出了嚴格的環(huán)境限制，并對原許可證已到期的水電工程進行嚴格審查，責令其中部分水電站退役。

在美國，受到指責最多的是科羅拉多河的開發(fā)與利用，爭議最多、情況最復雜的也是科羅拉多河。其中，對格倫峽谷水壩(鮑威爾水電站)的爭議則最激烈。在建設格倫峽谷大壩前，科羅拉多河每天攜帶泥沙500萬噸通過格林峽谷。建設格林峽谷大壩的主要目的是防止在胡佛水壩庫區(qū)中的格蘭德峽谷中沉積泥沙。但是，格倫峽谷水壩的修建，卻給環(huán)境帶來了巨大影響。其中，最大的影響或許就是對魚類的影響以及泥沙問題。隨著時間的推移，大壩的負效應漸漸出現(xiàn):河中的8種本地魚類，有3種已經(jīng)消失，在科羅拉多河生活長達200多萬年的弓背鱖銳減。

后來，有人提出要對格倫峽谷水壩發(fā)電機組進行擴容的時候，才引起人們對環(huán)境保護問題的重視，美國國會要求對格倫峽谷水壩的環(huán)境生態(tài)作全面的評估，從而促使環(huán)境科學家對格倫峽谷水壩進行環(huán)境研究。

面對壓力和指責，美國水電工程師聯(lián)合環(huán)境科學家共同努力，積極探索并進行生態(tài)修復，提出了廣受矚目的“適應性管理”的概念。據(jù)美國有關資料介紹，水電適應性管理關注的焦點是生態(tài)，管理的對象是河流生態(tài)系統(tǒng)。在必要時，適應性管理可以在一定程度上限制水力發(fā)電能力，但這種程度要以恢復自然生態(tài)和實現(xiàn)自然資源的長期可持續(xù)性利用為目的。

處理好水電開發(fā)與環(huán)境保護之間的關系

我們必須高度重視水電開發(fā)與生態(tài)環(huán)境之間的關系問題。目前，各級政府對生態(tài)環(huán)境保護高度重視，在積極推動環(huán)境保護歷史性轉變，推動生態(tài)文明建設。在這樣的大形勢下，正確處理好水電開發(fā)與環(huán)境保護之間的關系成為必然的、歷史性選擇。

首先，必須正確認識水電開發(fā)與環(huán)境生態(tài)的關系。在水電開發(fā)過程中，水電開發(fā)應主動適應環(huán)境生態(tài)，將對周圍生態(tài)環(huán)境的影響降到最低；不能僅僅盯著眼前的、局部的經(jīng)濟利益，而應該著眼長遠，對整個生態(tài)系統(tǒng)負責，應制定總體規(guī)劃，徹底改變“技術經(jīng)濟最優(yōu)”的工程目標。工程項目的選擇、建設和運營都要真正體現(xiàn)生態(tài)效益、經(jīng)濟效益、社會效益的統(tǒng)籌兼顧。

其次，水電開發(fā)程度和規(guī)模必須考慮“社會強度”。河流生命的權利，在其與其他生態(tài)要素的相互作用中存在和實現(xiàn)。在國家層面上，水電開發(fā)有一個度，而在某一條具體的河流上也存在著度的問題。在歐洲和北美，很多國家對水壩的建設，更有近乎苛刻的審核規(guī)定。例如，新建的水壩不能干擾水資源系統(tǒng)，不能影響河流水質和水的生態(tài)狀況，不能對交叉水域、海洋、地表水和地下水產(chǎn)生負面影響。

因此，國內外各方對水電開發(fā)的生態(tài)影響日益關注，即“社會強度”不斷增強。那么，水電開發(fā)的程度和規(guī)模，即“自然強度”將受到“社會強度”的影響。只有綜合考慮到“社會強度”和“自然強度”，水電開發(fā)才能實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。

第三，規(guī)范水電開發(fā)的法律手段和經(jīng)濟政策要進一步加強。要綜合考慮水電開發(fā)的“自然強度”和“社會強度”，并將其作為加大執(zhí)法力度的重要依據(jù)，有針對性地加大對企業(yè)的處罰力度；要核算生物多樣性價值，并針對公共資源產(chǎn)品的價格收取環(huán)境稅，將環(huán)境成本內部化，避免公共資源成為個別企業(yè)的“印鈔機”；要進一步完善環(huán)評制度，在不宜進行水電項目建設的自然保護區(qū)、生態(tài)功能區(qū)等區(qū)域，劃定保護河段和保護流域區(qū)，禁止進行水電和其他大型工程建設。