澳大利亞即將成為世界最大的液化天然氣出口國(guó)之一。位于澳大利亞西北部的巴羅島將不再是袋鼠的樂(lè)園,幾個(gè)月后,該島上的袋鼠將會(huì)因島上的變化而驚恐不已,因?yàn)樵搷u附近海底有數(shù)十個(gè)天然氣田,數(shù)以百計(jì)的工人將開(kāi)始在該島修建巨型液化天然氣廠。這個(gè)被命名為高庚的項(xiàng)目在30年前就已經(jīng)被列入開(kāi)采規(guī)劃,但因?yàn)槎喾N原因,該規(guī)劃一直被停留在圖紙上。直到近幾年亞洲國(guó)家對(duì)天然氣的需求持續(xù)增長(zhǎng),這才促使這個(gè)項(xiàng)目走出圖紙變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。荷蘭皇家殼牌有限公司副總裁喬恩查德威克預(yù)計(jì),到2020年,澳大利亞有可能成為僅次于卡塔爾的世界第二大液化天然氣出口國(guó)。

高庚項(xiàng)目總投資數(shù)額巨大。由當(dāng)?shù)毓就顿Y的冥王星項(xiàng)目的投資為120億澳元(約合110億美元),而由雪佛龍、?？松?、美孚和殼牌合資的高庚項(xiàng)目投入總額,預(yù)計(jì)是冥王星項(xiàng)目投資額的4倍。澳大利亞能源部部長(zhǎng)馬丁費(fèi)格森指出,高庚項(xiàng)目和冥王星項(xiàng)目建成后,澳大利亞每年液化天然氣的出口額將翻倍,達(dá)到240億澳元。如果把另外8個(gè)正在規(guī)劃中的項(xiàng)目囊括進(jìn)來(lái)的話,澳大利亞液化天然氣的出口收入有可能增加5倍。雪佛龍公司副總裁喬治柯克蘭表示,如果說(shuō)沙特阿拉伯是石油的象征,澳大利亞就是天然氣的象征。

澳大利亞由于資源豐富,一直被認(rèn)為是個(gè)“幸運(yùn)國(guó)”。在全球經(jīng)濟(jì)不景氣的大環(huán)境下,澳大利亞經(jīng)濟(jì)主要依靠鐵礦石、煤炭和其它商品的出口,其出口額沒(méi)有出現(xiàn)下滑。澳大利亞財(cái)政部門(mén)的高層人士透露,擺在澳大利亞面前的是前所未有的繁榮,其中最主要的動(dòng)力來(lái)自天然氣,其對(duì)澳大利亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展的推動(dòng)力,比以前任何一種資源所產(chǎn)生的動(dòng)力都要強(qiáng)大。澳大利亞中央銀行預(yù)計(jì),未來(lái)5年,澳大利亞用于液化天然氣建設(shè)的投資將占全部經(jīng)濟(jì)投資總額的2.5%。

據(jù)英國(guó)石油統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,澳大利亞的天然氣儲(chǔ)量位居世界第14位。但與其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比,其地理位置更為優(yōu)越,澳大利亞距離日本、韓國(guó)和其他亞洲天然氣進(jìn)口大國(guó)的運(yùn)輸路途相對(duì)較近,加之澳大利亞政治和經(jīng)濟(jì)環(huán)境穩(wěn)定,投資風(fēng)險(xiǎn)低,所以,天然氣進(jìn)口國(guó)家和地區(qū)認(rèn)為澳大利亞是建設(shè)液化天然氣項(xiàng)目的最佳地點(diǎn)。

高庚項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)過(guò)程將會(huì)使用很多新技術(shù),殼牌計(jì)劃在高庚北部的兩個(gè)氣田建立世界第一個(gè)浮動(dòng)液化廠,這就可以省去從海岸到工廠鋪設(shè)輸油管的費(fèi)用。另外浮動(dòng)液化廠可以在以后開(kāi)采新氣田時(shí)重復(fù)使用。在澳大利亞另一端的昆士蘭,投資者已開(kāi)始將大把的錢(qián)投入世界首個(gè)將煤氣加工成液化天然氣的項(xiàng)目。

澳大利亞目前面臨的最大問(wèn)題是勞動(dòng)力短缺,各個(gè)在建項(xiàng)目都在想方設(shè)法招聘工人。澳大利亞石油生產(chǎn)和勘探協(xié)會(huì)預(yù)計(jì),今后15年內(nèi),高庚和其他正在規(guī)劃中的項(xiàng)目至少需要5萬(wàn)名工人,澳大利亞聯(lián)邦政府已經(jīng)建立專門(mén)機(jī)構(gòu)解決這一問(wèn)題。

另一個(gè)問(wèn)題來(lái)自環(huán)境污染。最近在澳大利亞北部海灣發(fā)生石油泄漏事件,清理工作耗費(fèi)了近2個(gè)半月時(shí)間,這使當(dāng)?shù)氐沫h(huán)保人士更為強(qiáng)烈地反對(duì)在原生態(tài)的澳大利亞西海岸開(kāi)發(fā)石油和天然氣。當(dāng)然,高庚項(xiàng)目開(kāi)發(fā)各方已在其開(kāi)發(fā)計(jì)劃中融入了環(huán)保內(nèi)容,如將生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的二氧化碳進(jìn)行二次掩埋。

一位能源問(wèn)題專家說(shuō):“你一定認(rèn)為全球金融危機(jī)使各項(xiàng)開(kāi)發(fā)工作放慢了腳步,但事實(shí)并非如此,全球?qū)μ烊粴忾_(kāi)發(fā)項(xiàng)目的胃口很大,開(kāi)發(fā)工作從未停止過(guò)?！?br />