隨著陸上易采油氣資源越來越少，油氣開發(fā)開始逐漸從陸地走向大海。對于海上氣田開發(fā)來說，傳統(tǒng)的開發(fā)模式不僅建設(shè)時間長、用途單一，而且項目投資大。為此，各大油氣公司正加緊研制海上液化天然氣生產(chǎn)儲卸裝置，集成天然氣生產(chǎn)、凈化、液化、存儲和裝卸功能，并與LNG船搭配使用，實現(xiàn)深海、邊際氣田的經(jīng)濟(jì)規(guī)模開發(fā)。

經(jīng)過近40年研究，首艘浮式LNG生產(chǎn)儲卸裝置（簡稱FLNG）已開工建造。2011年5月，荷蘭皇家殼牌公司與法國Technip公司及韓國三星重工公司簽署協(xié)議，建造全球第一艘FLNG，投入30.26億美元，計劃2017年交付。殼牌FLNG甲板全長488米，寬74米，滿載排水量達(dá)60萬噸。與陸上同規(guī)模LNG液化廠相比，F(xiàn)LNG占地面積減少75%，技術(shù)投資減少20%，建設(shè)工期縮短25%。

FLNG裝置設(shè)計緊湊，能綜合完成傳統(tǒng)LNG生產(chǎn)，天然氣開采、液化和裝卸功能一應(yīng)俱全，可謂多位一體。

FLNG適合近海氣田、深水氣田和邊際氣田開發(fā)。FLNG可就地生產(chǎn)零下162攝氏度、體積驟縮600倍的LNG以及其他產(chǎn)品，然后運往世界各地市場。殼牌FLNG年設(shè)計處理能力為360萬噸LNG、130萬噸凝析液和40萬噸LPG，僅LNG便可滿足中國香港每年的天然氣需求。

FLNG有并排卸貨和串聯(lián)卸貨兩種形式。并排卸貨通過高強(qiáng)度裝置連接，利用低溫軟管裝卸，結(jié)構(gòu)簡單。串聯(lián)卸貨采用動態(tài)定位控制兩船距離，通過LNG輸送臂卸貨，可適應(yīng)風(fēng)浪較大的海況。