據(jù)美國當?shù)孛襟w報道，密西西比河的水下發(fā)電廠或?qū)粝氤烧妫瑪?shù)以千計的渦輪機安裝在密西西比河河底，有朝一日將提供一千兆瓦以上的可再生能量，這些電能足夠供應二十五萬戶家庭。這是美國自由流動電力公司（Free Flow）的構想，這是一家位于曼徹斯特格洛斯特市的新創(chuàng)公司。最近，該公司從美國聯(lián)邦能源管理委員會（Federal Energy Regulatory Commission：FERC）獲得了初步許可，在未來三年沿密西西比河下游的幾十個地點開展發(fā)電業(yè)務。

這項開發(fā)方案是多個“流體動力”工程計劃中的一個。這些工程力圖通過波浪運動、潮汐流動或江河水流直接產(chǎn)生電能，因而不需要建設大壩。

但這個野心勃勃的密西西比河工程卻要依賴一項相對未經(jīng)驗證的技術。在美國已經(jīng)投入運營的唯一一個商業(yè)化流體動力電網(wǎng)系統(tǒng)是水電綠色能源公司部署的一臺渦輪機，它靠近明尼蘇達州黑斯廷斯市密西西比河流域一個傳統(tǒng)的水電站大壩。

Free Flow公司希望能以史無前例的規(guī)模開始部署流體動力發(fā)電廠：數(shù)百臺40千瓦渦輪機，每臺渦輪機的大小和形狀都與大型客機的引擎差不多，它們被安裝在從河床上延伸出來的塔架上，這樣的定位地點沿密西西比河共有88處。

盡管開發(fā)流體動力技術的公司大多數(shù)都將注意力集中在潮汐能或波能上，但Free Flow公司的首席財務總監(jiān)亨利?多米特澤卻認為，河流能擁有很多無可比擬的優(yōu)勢。水流的方向是唯一的，而且不含鹽分，以密西西比河為例，人們已經(jīng)花費了100年的時間來追蹤水流的方向和速度。

但是密西西比河也是世界上最繁忙的水道，因此Free Flow公司必須證明他們的渦輪機不會干涉到商業(yè)航運，且不會對河流中的野生生物造成負面影響。