隨著全球經(jīng)濟的快速發(fā)展，傳統(tǒng)化石能源的稀缺性和開采難度的逐漸加大，使得世界大部分國家能源供應(yīng)緊張，難以支撐經(jīng)濟高速運轉(zhuǎn)的需要。同時伴隨著煤、石油等化石能源的利用，大量的溫室氣體為全球氣候帶來嚴重問題。開發(fā)利用可再生能源，為解決資源短缺和環(huán)境問題的雙重影響提供新的可能。

太陽能、風(fēng)能發(fā)展勢頭強勁，世界主要國家正聯(lián)手攻關(guān)可控核聚變，氫能開發(fā)利用的步伐也在加快。不難看出，大規(guī)模的開發(fā)利用可再生能源已成為各國能源戰(zhàn)略的重要組成部分。2009年，全球能源市場上風(fēng)能、太陽能和地?zé)豳Y源估計貢獻1.7%的發(fā)電量，占一次能源消費的0.7%。風(fēng)能總裝機量增長了31%，連續(xù)5年加速增長。太陽能總裝機量增長速度比風(fēng)能更為迅速，達到了47%。燃料乙醇生產(chǎn)量增長8%，達到每天770千桶油當(dāng)量，以能源含量計算，2009年燃料乙醇產(chǎn)量相當(dāng)于全球可再生能源總產(chǎn)量的1%。

為擺脫金融危機的影響，許多國家都將發(fā)展可再生能源列為推動經(jīng)濟增長的重要措施。雖然金融危機的爆發(fā)促使信貸環(huán)境惡化，直接影響了對可再生能源產(chǎn)業(yè)的投入，但是金融危機擠壓了產(chǎn)業(yè)內(nèi)的不良經(jīng)濟泡沫。2009年上半年，光伏電池組件的價格下降了約50%，促使光伏產(chǎn)業(yè)價格回歸理性。

美國政府把發(fā)展新能源作為擺脫經(jīng)濟衰退、創(chuàng)造就業(yè)機會、搶占未來發(fā)展制高點的重要戰(zhàn)略，計劃投資1500億美元建立“清潔能源研發(fā)基金”，用于太陽能、風(fēng)能、生物燃料和其他清潔可替代能源的研發(fā)和推廣。德國政府計劃到2020年可再生能源在初級能源使用中的比重占到12%，在發(fā)電量中的比重占到30%。到2050年可再生能源發(fā)電在發(fā)電總量中的比重達到68%，在供暖中的比重達到約50%。

我國是一個能源相對匱乏的國家，能源儲量低于世界平均水平，石油對外依存度也已高達50%以上。一次能源供應(yīng)仍主要依賴于煤炭，能源結(jié)構(gòu)急需調(diào)整優(yōu)化。國家能源專家咨詢委員會主任、中國能源研究會副理事長徐錠明表示，應(yīng)對氣候變化、調(diào)整能源結(jié)構(gòu)、推動能源革命、確保能源安全是我國發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)的主要原因。

近幾年，隨著可再生能源法規(guī)體系的逐步完善和應(yīng)對氣候變化的需要，政府加大引導(dǎo)和支持，能源結(jié)構(gòu)調(diào)整的力度不斷在加大，加上市場需求的推動，給我國可再生能源的發(fā)展創(chuàng)造了良好的內(nèi)外部條件，技術(shù)利用水平正逐步提高，使得可再生能源產(chǎn)業(yè)取得了一定成果。

2009年，我國水電裝機1.97億千瓦，居世界第一位。太陽能光伏電池年產(chǎn)量達400萬千瓦，為全球份額的40%。太陽能熱水器使用量超過1.45億平方米，占全球使用量的60%以上。我國可再生能源利用總量約2.25億噸標(biāo)煤，占全球能源消費總量的7.3%。

徐錠明認為，人類所使用的能源是一個由高碳到低碳，進而期待著走向無碳的發(fā)展方向，能源的使用正從低效走向高效，從不清潔走向清潔。在這條低碳、高效、清潔的能源道路上，我國可再生能源的發(fā)展仍存在一些問題亟待解決。

相對于發(fā)達國家，我國新能源利用起步較晚，新能源利用技術(shù)平均水平偏低。目前，我國新能源利用的大部分核心技術(shù)和設(shè)備制造依賴進口，技術(shù)和設(shè)備國產(chǎn)化程度不高，而技術(shù)和設(shè)備部分一般占新能源投資的絕對比重，導(dǎo)致我國新能源利用成本高，同類產(chǎn)品競爭能力弱。

從國外的經(jīng)驗看，政府支持是發(fā)展新能源與可再生能源的關(guān)鍵。新能源與可再生能源的發(fā)展離不開政府的支持，如稅收、補助、低息貸款等一系列的優(yōu)惠政策，這是新能源與可再生能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展的初始動力。隨著《可再生能源法》和《可再生能源中長期發(fā)展規(guī)劃》相關(guān)政策的陸續(xù)頒布，促使我國可再生能源產(chǎn)業(yè)顯現(xiàn)出一定的社會效益，但經(jīng)濟效益不高，還需要國家和各級政府在未來一段時間內(nèi)持續(xù)性的政策扶植。

大部分廠家生產(chǎn)規(guī)模小、過于分散，集約化程度低，經(jīng)濟效益不高。目前，我國太陽能熱水器廠已發(fā)展到500多家，但真正達到經(jīng)濟規(guī)模的還很少。全球金融危機的爆發(fā)直接影響了可再生能源的資金投入，受資金限制，原材料來源不穩(wěn)定，致使產(chǎn)品經(jīng)濟效益不高。大中型風(fēng)電機組國產(chǎn)化剛剛起步，短期內(nèi)難以形成規(guī)模化效益。

我國可再生能源發(fā)展必須立足于滿足國內(nèi)市場需求，建立具有國際競爭力的產(chǎn)業(yè)體系；必須進一步完善相應(yīng)的發(fā)展規(guī)劃，增強自主創(chuàng)新能力，發(fā)揮科學(xué)技術(shù)的基礎(chǔ)性和先導(dǎo)性作用，并加大對可再生能源發(fā)展的政策支持力度。需要多方面共同作用，才能推進可再生能源行業(yè)的持續(xù)發(fā)展。