一項5月18日發(fā)表于《科學》的研究顯示，全球50%以上的最大湖泊正在失去淡水，而導致這一結果的罪魁禍首是氣候變暖和人類對水資源不可持續(xù)的消耗。

在全球范圍內，淡水湖泊和水庫儲存了地球87%的液態(tài)淡水，是人類和地球生態(tài)系統(tǒng)的寶貴資源。

盡管湖泊為大部分人提供的用水比河流還多，但與河流不同，它們沒有得到很好的監(jiān)測。目前，湖泊水位的長期變化趨勢在很大程度上是未知的。

“像里海、咸海和薩爾頓湖等標志性湖泊是有詳細信息的，但如果想以全球尺度衡量湖泊，就需要對全球湖泊水位和水量進行可靠估計。”美國科羅拉多大學環(huán)境科學合作研究所(CIRES)研究員Balaji Rajagopalan說。

為此，Rajagopalan，CIRES訪問研究員、弗吉尼亞大學博士后姚方方與來自法國、沙特阿拉伯的研究人員合作，基于一系列衛(wèi)星數(shù)據和模型對全球湖泊蓄水量變化的趨勢及背后驅動因素進行了綜合評估。

研究團隊開發(fā)了一個新模型，可以測量世界上近2000個大湖泊和水庫的水位變化。這些湖泊和水庫的蓄水量占地球湖泊總蓄水量的95%。他們將30年來一系列衛(wèi)星觀測結果與模型相結合，對全球湖泊蓄水量的變化趨勢進行了量化和歸因分析。

研究人員使用1992年至2020年的25萬張衛(wèi)星遙感影像，對地球上1972個最大湖泊的面積進行了調查，并從9個衛(wèi)星高度計中收集了長期水位數(shù)據。對于沒有長期水位記錄的湖泊，他們使用衛(wèi)星儀器記錄的最近的水位測量結果。通過將最近的水位測量結果與長期水域面積測量相結合，他們重建了幾十年前的湖泊面積。

研究結果令人震驚。全球53%的湖泊蓄水量下降，降幅約為220億噸/年。這相當于美國最大水庫——米德湖蓄水量的17倍。

姚方方指出，氣候變化和人類用水主導了全球約100個天然大湖泊水量的凈下降。世界上干旱和潮濕地區(qū)的湖泊水量都在減少，干旱趨勢比以前所了解的更為普遍。

研究人員還評估了全球水庫的蓄水趨勢。他們發(fā)現(xiàn)，地球上近2/3的大型水庫經歷了嚴重的水損耗。“沉積作用主導了現(xiàn)有水庫的全球蓄水量下降。”論文合著者、CIRES研究員Ben Livneh說。

盡管全球大多數(shù)湖泊面積正在縮小，但24%的湖泊、水庫的蓄水量卻顯著增加。這些湖泊和水庫大多位于青藏高原和北美大平原北部等人口稀少的地區(qū)，以及長江、湄公河、尼羅河流域等新建水庫的地區(qū)。

研究人員估計，世界上約1/4人口居住在干涸的湖泊流域，表明迫切需要將人類消耗、氣候變化和沉積影響等因素納入可持續(xù)水資源管理中。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1126/science.abo2812